Полузащитник "Грассхоперса" Александр Меркель подчеркнул, что не раздумывал над предложением выступать за сборную Казахстана и сразу ответил согласием. Меркель родился в семье советских немцев в Алма-Ате. В его шестилетнем возрасте семья перебралась на историческую родину в Германию, и он защищал цвета немецких сборных разных возрастов.