Francijas futbola izlase PK2014 kvalifikācijā tikai ielozēta I grupā, kurā palika otrajā vietā aiz Spānijas, līdz ar to par vietu pārspēlēs tai jācīnās ar Ukrainas izlasi. Lai arī favorīte, tomēr pirmajā spēlē Francija piedzīvoja izgāšanos un zaudēja ar 0:2. Lai nokļūtu uz finālturnīru, Francijai atbildes spēlē nepieciešama uzvara ar vismaz triju vārtu pārsvaru (vai arī 2:0 un veiksme pēcspēles sitienos).
Francijas izlases uzbrucējs Olivjē Žirū gan apgalvo, ka viņš un pārējie futbolisti darīs visu iespējo, lai nodrošinātu ceļazīmi uz Brazīliju: „Mēs laukumā esam gatavi cīnīties līdz nāvei. Mēs vēlamies parādīt Francijas tautai un sev pašiem, ka esam lepni pārstāvēt Franciju. Esmu sarūgtināts par sniegumu pirmajā spēlē, un es, tāpat kā visi komandas biedri, vēlos sevi attaisnot.”
Žirū arī atzinis, ka nespēj aptvert domu, ka Francija varētu nedoties uz finālturnīru un atbildes spēle pret Ukrainu būs svarīgākā šajā gadā. Ukraina sevi lieliski pierādīja jau H grupā, kurā tikai par nieka tiesu atpalika no pirmajā vietā esošās Anglijas. To, cik ļoti burtiski Žirū uztver savus izteicienus, varēs vērot 19. novembra vakarā, kad Francija uzņems Ukrainu.
Par ļoti drosmīga citāta autoru kļuvis arī „Lille” īpašumā esošais un šobrīd uz Telavivas "Maccabi" izīrētais vārtsargs Vensāns Enjeama, kura Nigērijas izlase jau nodrošinājusi vietu PK finālturnīrā. Atbildot uz jautājumu, vai Nigērija gatava parādīt labu sniegumu Brazīlijā, Enjeama atbildēja: „Nē, mēs esam gatavi uzvarēt un iegūt kausu! Neticu statistikai, un jūs nekad nevarat izslēgt iespēju, ka Nigērija triumfēs Brazīlijā.”
Statistika gan rāda, ka vēl neviena Āfrikas izlase PK finālturnīrā nav aizsniegusi pusfinālu un tikai trīs ir iespējušas tikt līdz ceturtdaļfinālam – Kamerūna 1990. gadā, Senegāla 2002. gadā un Gana 2010. gadā.
Nigērija ieguva tiesības piedalīties finālturnīrā pārspēlēs pret Etiopiju (2:1 un 2:0), tiesa, Etiopijas izlases treneris pēc atbildes spēles netaupīja savu kritiku spēles tiesnesim, kurš 20. minūtē piešķīra 11 metru soda sitienu pēc Nigērijas uzbrucēja Viktora Mouzesa teatrālā kritiena, lai arī atkārtojumā bija skaidri redzams, ka aizsargs nospēlējis bumbā.
Izmantotie resursi:Giroud: France ready to die for World Cup place...BBC Sport - Nigeria v Ethiopia: We can win...
