Svētdien Gatis Smukulis Katarā uzsāk jauno sacensību sezonu

Visās savās profesionālā riteņbraucēja sezonās, smiltenietis Gatis Smukulis to ievadā ir startējis Tuvo Austrumu valstī Katarā notiekošajā daudzdienu velobraucienā "Tour of Qatar". Izņēmums nebūs arī šis gads. Ceturto sezonu Gatis pārstāvēs Krievijas “World Tour” komandu "Katusha", kas jaunajā sezonā saglabājusi teju visus savus līderus – ar Hoakinu Rodrigesu un Aleksandru Kristoffu priekšgalā.

Kataras daudzdienu velobraucienā kopumā sportistiem būs jāaizvada seši posmi, no kuriem viens ir individuālais brauciens. Sacensības būs vairāk kā iesildīšanās pirms nozīmīgajām pavasara tūrēm un klasikām. Tāpat kā iepriekšējos gados, sportistiem nebūs jāpievar nopietnu kāpumu, tomēr bieži vien savu toni nosaka spēcīgais tuksneša vai jūras sānu vējš, kas var sadalīt peletonu mazākās grupiņās.

Pagājušajā gadā par velobrauciena kopvērtējuma uzvarētāju kļuva nīderlandietis Nikijs Terpsta, kurš vēlāk palika nepārspēts arī prestižajā "Parīze – Rubē" velobraucienā. No “Katushas” vienības pērn kopvērtējumā visaugstāk ierindojās Aleksandrs Kristoffs, kurš ieņēma 38. vietu, tomēr arī atsevišķos pie uzvaras netika. Smukulis sezonas pirmajā sacensībās, kuru uzdevums arī tad bija labāk sagatavoties tālākajām sacensībām, kopvērtējumā bija 89.

Šī gada Kataras velobraucienā "Katushas" komandas līderis būs Aleksandrs Kristoffs, kurš sevi apliecinājis kā vienu no labākajiem pasaules sprinteriem. Tāpat pirmais starts šosezon būs esošajam pasaules U23 čempionam Svenam Ērikam Bistromam. Dalībnieku vidū reedzēsim pagājušā gada uzvarētājs kopvērtējumā – Nikijs Terspta, viņa titulēto komandas biedru no "Etixx – Quick Step" Tomu Boonenu. Cīņā par uzvaru etapos un kopvērtējumā cīnīsies vēl virkne sportistu, tostarp vācietis Marsels Kitels, šveicietis Fabians Kančelara, slovāks Peters Sagans un citi.Svētdien paredzētajā pirmajā posmā sportistiem būs jāveic 136 kilometru garš etaps. Tikmēr individuālais brauciens sagaidāms trešajā etapā.

Informāciju sagatavoja:Toms MarkssLatvijas Riteņbraukšanas federācijas preses sekretārs