Kritēriji vienāda uzvaru skaita gadījumā
1) Savā divīzijā pirmo vietu ieguvušai komandai ir priekšroka pār komandām, kuras savā divīzijā nav uzvarējušas,
2) uzvaru un zaudējumu attiecība savstarpējās spēlēs,
3) uzvaru un zaudējumu attiecība spēlēs pret savas divīzijas komandām,
4) uzvaru un zaudējumu attiecība spēlēs pret savas konferences komandām,
5) uzvaru un zaudējumu attiecība pret savas konferences labāko astotnieka komandām,
6) uzvaru un zaudējumu attiecība pret otras konferences labāko astotnieka komandām,
7) gūto un ielaisto punktu starpība visās spēlēs.
Austrumu konferencē pilnīgi skaidras ir trīs vietu ieguvējas – konferencē uzvarējusi Toronto "Raptors", otro vietu nodrošinājusi Bostonas "Celtics", bet piektajā pozīcijā finišēs Indianas "Pacers". Toties neziņa joprojām ir gan par 3.-4., gan 6.-8. vietu. Pirmkārt, Filadelfijas "76ers", lai finišētu trešajā vietā, ir nepieciešama pašas uzvara mājās pār Milvoki "Bucks" vai arī Klīvlendas "Cavaliers" zaudējums savā laukumā pret Ņujorkas "Knicks". Savstarpējās spēlēs starp "76ers" un "Cavaliers" ir līdzsvars (2-2), bet nākamajā rādītājā pārāka ir "Cavaliers", kas ir kļuvusi par Centrālās divīzijas uzvarētāju. Tā ka vienādas bilances sezonas izskaņā ir Klīvlendas, nevis Filadelfijas interesēs.
Otrkārt, Austrumu konferences astotnieka apakšgalā jebkura komanda no trio Milvoki "Bucks", Maiami "Heat" un Vašingtonas "Wizards" var finišēt jebkurā no šīm trim vietām. Nosacīti labākajā situācijā ir "Bucks", kurai ir par uzvaru vairāk nekā konkurentēm, taču šonakt jāviesojas pie "76ers", kurai būs vajadzīga 16. uzvara pēc kārtas. Tikmēr "Heat" uzņems konferences čempioni "Raptors", bet "Wizards" (visdrīzāk bez Džona Vola, kuru saudzē sapārotajās spēlēs) viesosies pie Orlando "Magic".
Šajā trijniekā iespējamo variantu netrūkst, taču vienādu bilanču un nākamo kritēriju rēķināšanas gadījumā aprēķini ir visai vienkārši – "Heat" ir labākie savstarpējo spēļu un divīzijas uzvaru rādītāji, bet "Bucks" ir sliktākie. Tā ka "Bucks" joprojām ļoti reāli var palikt vien astotajā vietā – ja visām trim vienībām beigās būs vienādas bilances. Savukārt "Wizards" sesto vietu var iegūt tad, ja pati uzvarēs, bet "Bucks" un "Heat" zaudēs. Šajā neklātienes cīņā pārsteigumus var sagādāt vēl kāds aspekts – nav izslēgts, ka komandas var mēģināt iegūt ērtākus pretiniekus un pirmajā kārtā no līderu trio censties trāpīt uz traumu novājināto Bostonas "Celtics", kurai pretī stāsies septītā vieta.
Tikmēr Rietumos joprojām zināmas tikai pirmo divu vietu ieguvējas - Hjūstonas "Rockets" un Goldensteitas "Warriors" -, un arvien nav zināma astotā "play-off" dalībniece. Astotās ceļazīmes liktenis izšķirsies tiešajā kaujā starp Minesotas "Timberwolves" un Denveras "Nuggets", un tikai spēles uzvarētāja varēs piedalīties izslēgšanas spēlēs. Ierindā beidzot atgriezies Minesotas rezultatīvākais spēlētājs Džimijs Batlers (22,0p), kurš nepiedalījās nesenajā zaudējumā Denverā (86:90), taču iepriekšējā naktī pret Portlendu (88:82) atgriezās arī viens no Denveras līderiem Gerijs Heriss (17,6p).
Ja Minesotā izšķirsies ceļazīme, tad Portlendā izšķirsies trešās vietas liktenis – aci pret aci tiksies abas tiešās konkurentes "Trail Blazers" un Jūtas "Jazz". Šīs spēles uzvarētāja iegūs trešo vietu, savukārt zaudētājai būs jārēķina papildkritēriji ar Ņūorleānas "Pelicans" un Sanantonio "Spurs" dueļa uzvarētāju, kā arī, visticamāk, ar Oklahomasitijas "Thunder", ja tā mājās uzveiks Memfisas "Grizzlies". Ja beigās 4.-6. vietas ieguvējām būs vienāds uzvaru skaits, tad "Spurs" uzvaras gadījumā būs vai nu piektajā (ja Portlenda zaudēs Jūtai), vai sestajā (ja Jūta zaudēs Portlendā) vietā.
Vienīgais variants, kā "Spurs" var finišēt ceturtā un iegūt mājas laukuma priekšrocības, ir pašas uzvara, "Thunder" zaudējums" un "Trail Blazers" zaudējums. Portlendai sava zaudējuma gadījumā jācer uz "Thunder" uzvaru, kas garantētu ceturto vietu, bet "Thunder" savas uzvaras gadījumā jācer uz "Jazz" zaudējumu, kas Raselam Vestbrukam un kompānijai ļautu no pašreizējās septītās vietas uzlidot uz ceturto. Toties zaudējuma gadījumā "Spurs" situācija izskatās diezgan bēdīga, jo sesto vietu iegūt un izvairīties no tikšanās pirmajā kārtā ar "Warriors" vai "Rockets" nebūs iespējams nekādā variantā. Denveras "Nuggets" tikmēr teorētiski var finišēt pat sestajā vietā – uzvarot Minesotā un sagaidot "Thunder" zaudējumu.
