Rosbergs uzvar Beļģijas trillerī, Hamiltons aizcīnās līdz pjedestālam

Neskatoties uz to, ka spīdēja saule un no iespējamā lietus nebija ne vēsts, jau pats sacensību sākums izvērtās notikumiem pārbagāts. Rosbergs pārliecinoši noturēja pirmo pozīciju, kamēr aiz viņa muguras norisinājās pamatīgs trilleris. Pirmajā līkumā blakus viens otram iebrauca Makss Verstapens, Kimi Raikonens un Sebastians Fetels, kuri piedzīvoja sadursmi savā starpā. Fetels, kurš bija ārmalā, saslīdēja, taču viņa formula pārāk necieta, bet Raikonens un Verstapens salauza priekšējos antispārnus, kā rezultātā bija spiesti veikt piespiedu pitstopus. Tā laikā Raikonena auto apakšā pat parādījās liesmas.

Tikmēr uz otro vietu, pakāpjoties uz augšu par piecām pozīcijām, bija pacēlies "Force India" pilots Niko Hilkenbergs, bet trešo vietu tobrīd ieņēma Rikjardo, kurš gan ātri sāka sūdzēties par riepu uzvedību un sāka mazliet atpalikt. Tikmēr sezonas līderis Hamiltons, kura mašīnai vēl šonakt bija nepieciešams labot ātrumkārbu, kā rezultātā britam kopumā pienācās 60 starta vietu sods, šo notikumu rezultātā jau pēc pirmā apļa bija divpadsmitais.

Trasē bija ne mazums atlūzu un, iespējams, tieši šī iemesla dēļ aizmugurējo labo riepu pārplēsa Karloss Sainss. Mēģinot turpināt braukšanu, spānis vienā no epizodēm saslīdēja, bet pēc tam ar sadragāto riepu gumiju pamanījās nolauzt "Toro Rosso" formulas aizmugurējo antispārnu, kas nozīmēja vajadzību izstāties. Tāpat jau pašā sākumā sacensības beidzās Markusam Ēriksonam, kā arī Paskālam Verleinam un Džensonam Batonam, kuri sadūrās savā starpā. Uz neilgu brīdi arī tika norīkots virtuālās drošības mašīnas periods.

Sacensības ātri atsākās, bet jau sestajā aplī slavenajā "Eau Rouge" līkumā smagu avāriju piedzīvoja Kevins Magnusens. "Renault" pilots pirms tam ieņēma astoto vietu un mēģināja tikt garām komandas biedram Džoljonam Palmeram. Dāņu pilota formula sāka slīdēt izejā no līkuma, kur ātrums ir ļoti liels, kā rezultātā viņš efektīvā veidā ietriecās riepu nožogojumā. Lai gan avārija izskatījās ļoti smaga un arī mašīna tika pilnībā sadragāta, Magnusens pats spēja izkāpt no kokpita un vien nedaudz piekliboja. Sportistam traumu nav, bet sasita potīte.

Trasē devās drošības auto, un daudzi piloti izmantoja izdevību, lai nomainītu riepas. Tie, kas startēja ar cietāka sastāva riepām, nolēma boksos nedoties, kā rezultātā Rosbergs saglabāja pirmo vietu, Rikjardo tobrīd bija pacēlies uz otro, Hilkenbergs ierindojās trešajā pozīcijā, bet pirmo piecinieku noslēdza Fernando Alonso un Hamiltons, kuri saņemto sodu dēļ startēja no pēdējās rindas. Devītajā aplī kļuva skaidrs, ka nepieciešams vairāk laika, lai savestu kārtībā trasi Magnusena avārijas vietā, tāpēc nācās izkārt sarkanos karogus un sacensības apturēt.

Sacensības atsākās 11. aplī aiz drošības mašīnas. Pēc neveiksmes startā, Fetels atradās 11. pozīcijā, Verstapens ierindojās 14. vietā, bet Raikonens - 17. Turklāt, visi sportisti bija saņēmuši jaunas riepas. Līderu starpā, noplīvojot zaļajiem karogiem, pozīciju izkārtojums nemainījās, vien Alonso atraktīvi, taču neveiksmīgi centās apdzīt Hilkenbergu. Savukārt jau pēc apļa Hamiltons apdzina Alonso, pakāpjoties uz ceturto vietu.

Tikmēr tālāk aizmugurē atkal satikās Raikonens un Verstapens, kuri gandrīz vēlreiz sadūrās savā starpā. Soms mēģināja veikt apdzīšanu, bet jaunais holandietis nepadevās, burtiski centimetri šķīra no avārijas, vien Raikonenam nācās izbraukt no trases asfaltētajā drošības joslā. Šis duelis turpinājās un Raikonens pa radio vairākkārt sāka izteikt neapmierinātību ar Verstapena agresīvo aizstāvēšanās taktiku. Abu ceļi pašķīrās, kad Verstapens pirmais devās boksos, tā arī nepalaidis Raikonenu priekšā.

Hamiltons tikmēr 18. aplī taisnē pēc "Eau Rouge" līkuma spēja apdzīt Hilkenbergu, pakāpjoties jau uz trešo pozīciju, taču 22. aplī devās pitstopā, tobrīd atkrītot uz devīto pozīciju. Jau nākamajā aplī plānotos boksu apmeklējumus sāka veikt arī citi. Boksu celiņā faktiski vienlaicīgi pie izbrauktuves satikās Hilkenbergs un Alonso, turklāt abu formulas ar riteņiem pat nedaudz saskārās. Vācietis tomēr noturēja pozīciju, lai gan Alonso arī pēc tam mēģināja viņu apdzīt.

Hamiltons bija atgriezies trešajā vietā, taču priekšā esošie Rikjardo un Rosbergs, kuri pitstopus veica drīz pēc tam, noturēja pirmās pozīcijas. 14 apļus pirms finiša Rosbergs bija 10 sekundes priekšā Rikjardo, kuram tuvu aizmugurē tikmēr sekoja Hamiltons. 33. aplī no 44 veicamajiem Hamiltons atkal veica pitstopu, atgriežoties trasē aiz Hilkenberga, kuram jau nākošajā aplī viegli tika garām. Lai gan Hamiltons spēja tuvoties līderiem, kuri vairs boksos nedevās un tādēļ bija atrāvušies, noķert viņus neizdevās.

Rosbergs finišēja pirmais, gūstot sesto uzvaru sezonā un pirmo pēc četru posmu pārtraukuma, kamēr Rikjardo ierindojās otrajā vietā, kas ir viņa ceturtais pjedestāls sezonā un jau trešais pēc kārtas. Arī Hamiltona trešā vieta uzskatāma par lielisku sasniegumu, ņemot vērā, ka trīskārtējais F1 čempions startēja no 21. pozīcijas. Tiesa, viņa pārsvars pār Rosbergu F1 kopvērtējumā pēc šī posma sarucis no 19 līdz 9 punktiem.

Spā-Frankošamps trase un notikumi, kas tajā risinājās, veiksmīgi izrādījās arī "Force India" komandai, Hilkenbergam finišējot ceturtajā, bet Peresam - piektajā vietā. Pēc neveiksmes startā, līdz sestajai vietai spēja aizcīnīties Fetels, bet septītais finišēja Alonso. Pirmo desmitnieku noslēdza Botass, Raikonens un Masa, bet Verstapens punktus neguva, paliekot uzreiz aiz "Top 10".

Jau pēc nedēļas, 4. septembrī F1 pasaules čempionāts turpināsies ar posmu Itālijā, leģendārajā Moncas trasē.