Pamazām tuvojamies, tuvojamies...Pirmā tikšanās ar vienu no florbola TOP-4 valstīm mūsu florbolistiem sanāca vien 2002.gada pasaules čempionātā Somijā, kur nācās piekāpties ar rezultātu 1:6, vienīgos vārtus gūstot Kristiānam Lisovskim. Četrus gadus vēlāk Zviedrijā spēles 50.minūtē rezultāts atkal bija 1:6, vienīgos vārtus mūsu valstsvienības labāk gūstot Aināram Juškēvičam. Tomēr cīņas pēdējās desmit minūtēs Jānis Alps un Jānis Jansons rezultātu padarīja nedaudz patīkamāku, Latvijai piekāpjoties ar rezultātu 3:6.
Nākamā gada pavasarī mūsu valstsvienība devās uz Četru Nāciju turnīru Čehijas pilsētā Brno, vispirms gan ar mājiniekiem aizvadot draudzības spēli (3:12), bet Nāciju turnīrā piekāpās ar rezultātu 5:8, cīņas gaitā esot vadībā gan ar 2:1, gan 3:2, šādi arī noslēdzot spēles pirmo periodu. Līdzīgā Četru Nāciju turnīrā ar čehiem bija jācīnās arī 2008.gadā Igaunijas galvaspilsētā Tallinā, kur mūsējie palika sausā, zaudējot ar 0:6. Šajā spēlē lielisks bija pašreizējais Čehijas valstsvienības galvenais treneris Radims Čepeks, gūstot divus vārtus un izdarot divas rezultatīvas piespēles.
Lai cik tas nebūtu pārsteidzoši, pirmā reize, kad Latvija patiešām varēja cīnīties par uzvaru oficiālā spēlē pret čehiem, bija 2008.gada decembrī, kad pasaules čempionāts notika tieši Čehijā. Ostravā notiekošajā mačā mājiniekus atbalstīt bija ieradušies vairāk kā 5500 skatītāju, bet latviešus tas nenobiedēja, jo jau pašā cīņas sākumā Ingus Laiviņš vadībā izvirzīja mūsu valstsvienību. Trešdaļa gan tika zaudēta ar minimālu deficītu, bet uzreiz pēc pārtraukuma Laiviņš guva vēl vienus vārtus. Turpinājumā čehi aizmuka vadībā ar divu vārtu pārsvaru, bet mūsējie nepadevās, Andim Levītim vēlreiz samazinot rezultātu uz tablo. Kas zina kā viss būtu izvērsies, ja ne uzreiz čehu atbilde ar piektajiem vārtiem. Trešajā trešdaļā latvieši vairāk kontrolēja bumbiņu, taču atspēlēties neizdevās un bija jāsamierinās ar kārtējo zaudējumu mačos ar Čehijas valstsvienību.
Kas neizdevās Ostravā, to latvieši paveica četrus gadus vēlāk, ierakstot vienu no spilgtākajiem ierakstiem Latvijas florbola vēsturē, fantastiskā spēlē Šveices pilsētā Cīrihē pēc spilgtā sākuma (2:0 septītajā minūtē) un neveiksmīgā trešdaļas turpinājuma (četri zaudēti vārti), vēlreiz laužot cīņas gaitu, kas noslēdzās ar Mihaila Kostuseva uzvaras vārtiem 58.minūtē. Lai kā atlikušajā cīņas gaitā censtos čehi, fantastisku spēli aizvadījušo Indriķi Siliņu viņiem vairs neizdevās pārspēt un latvieši pirmo reizi vēsturē bija tikuši galā ar kādu no florbola smagsvariem.
Triumfs, kas radījis mieles abām izlasēmKas notika tālāk, nav iepriecinošs nevienai no izlasēm, tādēļ abām būs papildus motivācija šovakar cīnīties tikai un vienīgi par uzvaru. Čehi ceturtdaļfinālā uzskrēja uz somiem (1:4), bet spēlei par 5.-8.vietu nespēja noskaņoties, zaudējot arī norvēģiem, tādējādi čempionātu noslēdzot vien septītajā vietā. Savukārt latvieši pēc šīs uzvaras domās jau bija pusfinālā, taču ceturtdaļfinālā uzskrēja uz vācu grābekļa (2:4). Un kas par to, ka nākamajās divās spēlēs vācieši palika sausā (pusfinālā 0:13 ar zviedriem un spēlē par 3.vietu 0:8 pret šveiciešiem)? Viņi bija izmantojuši mūsu palīdzību, lai spēlētu pusfinālā – tur, kur Latvijas izlase nav spēlējusi ne reizes un noteikti cer to paveikt šoziem.
Čehi ar skatu uz 2018.gaduČehijas valstsvienība savā sastāvā iekļāvusi vairākus jaunos spēlētājus, tādējādi jau uzsākot gatavošanos 2018.gada pasaules čempionātam, kas norisināsies viņu dzimtenē. Izlases galvenais treneris atzīst, ka B apakšgrupa ir ļoti spēcīga, jo tajā spēlē pasaules ranga pirmā, trešā, piektā un sestā stiprākā izlase. Komandas mērķis ir cīnīties par medaļām, taču tas nav tas, uz ko pašlaik čehi ir ieciklējušies. Radims Čepeks labi apzinās cik grūti viņiem būs jācīnās, lai vismaz atkārtotu divus gadus senos notikumus, kad tika izcīnīta bronza.
Turnīra ievadā čehi demonstrēja ļoti pārliecinošu sniegumu, daudz kontrolējot bumbiņu un bez sevišķām problēmām apspēlējot norvēģus – 8:4 (2:0, 3:1, 3:3). Vienīgi mača izskaņā nāca neliela atslābināšanās, ko pretinieks arī steidza izmantot, gūstot vairākus vārtus. Rezultatīvākais Čehijas izlasē pirmajā mačā bija Jirži Čurnejs un Daniels Šebeks, kuri guva pa diviem vārtiem un izdarīja vienu rezultatīvu piespēli.
Latvijas valstsvienība aizvadīja dienas pēdējo spēli, varonīgi cīnoties pret astoņkārtējo pasaules čempioni Zviedriju, piedzīvojot zaudējumu ar rezultātu 2:7 (1:3, 1:2, 0:2), kas kopumā uzskatāms par ļoti labu rezultātu. Ne velti pēcspēles preses konferencē zviedru treneris Jans Ēriks Vāra atzina, ka šī bijusi viena no labākajām Latvijas izlasēm, pret kuru nācies spēlēt titulētajiem skandināviem.
Līderu divkauja A apakšgrupāPirms Latvijas un Čehijas valstsvienību duelēšanās ļoti interesanta spēkošanās varētu būt A apakšgrupā, kur par pirmo vietu grupu turnīrā cīnīsies Somijas un Šveices izlases. Šveicieši turnīra ievadā dabūja iespringt, lai ar 8:4 pieveiktu igauņus, savukārt somi nesaskārās ar nopietnu vācu florbolistu pretestību, sāncenšus sagraujot ar rezultātu 12:1. Raugoties no turnīra tālākās perspektīvas, šīs spēles zaudētājiem pusfinālā draudētu tikšanās ar Zviedrijas izlasi, tādēļ domājams, ka abas komandas spēlei pieies ļoti nopietni. Savukārt grupas otrajā spēlē Igaunija un Vācija dalīs trešās vietas likteni, lai kvalifikācijas kārtā nebūtu jāspēkojas ar D apakšgrupas uzvarētāju. Tiesa, ņemot vērā pirmo spēļu rezultātus šajā apakšgrupā, visu četru komandu spēku samērs ir ļoti līdzīgs, tādēļ kaut ko rēķināt nav iespējams.
Cīņā iesaistās poļi un slovāki, D grupā kontinentu cīņasVienīgās divas komandas, kas sacensību atklāšanas dienā nespēlēja bija Slovākijas un Polijas valstsvienības, ar kuru savstarpējo divcīņu arī sāksies čempionāta otrā diena. Slovāki vakar pilnā sastāvā bija ieradušies vērot kā spēlēja Latvijas izlase, jo apzinās, ka tieši pret mūsējiem varētu nākties krustot nūjas kvalifikācijas turnīrā.
D apakšgrupā pirmajā dienā izvērtās spraigākās cīņas, abām Ziemeļamerikas izlasēm tikai ar vienu vārtu pārsvaru pieveicot aziātus. Tagad ASV un Kanādas izlases cīnīsies savā starpā un spēles uzvarētāji spers lielu soli pretim pirmajai vietai apakšgrupā, kas pavērtu arī labu ceļu Pasaules spēļu virzienā. Tikmēr Singapūras un Taizemes komandām priekšā "būt vai nebūt" spēle, jo pēc diviem zaudējumiem būs ārkārtīgi grūti kvalificēties izslēgšanas turnīram.
Pasaules čempionāta video producēšanu vienlaicīgi no abām arēnām nodrošina tiesraides.lv (polarhd.com). Pasaules čempionāta spēles tiešraidēs tiks translētas Latvijas (LTV7), Somijas, Čehijas, Zviedrijas, Šveices, Vācijas, Norvēģijas, Igaunijas, Slovākijas, Ķīnas TV kanālos - kopumā TV translācijās visā pasaulē tiks demonstrētas vismaz 29 spēles. Bet visu 48 maču tiešraides būs skatāmas internetā Starptautiskās Florbola federācijas Youtube.com kanālos un Pasaules Spēļu kanālā internetā.
