Kristaps Porziņģis pēc triju spēļu izlaišanas laukumā atgriezās iespaidīgi – 24 punkti un deviņi trāpīti metieni no 14, kas palīdzēja „Knicks” pārtraukt sešu zaudējumu sēriju, atspēlējoties un pieveicot „Bucks”. Pirms spēles gan bija runas, ka „Knicks” varētu Porziņģim pirmajā mačā piemērot minūšu limitu, taču viņš nospēlēja 29 minūtes un beigās atstāja laukumu tikai sešu piezīmju dēļ.
Šonakt Porziņģim ceturtā numura pozīcijā pretim stāsies „Pacers” uzbrucējs Tadeuss Jangs, kamēr centra pozīcijā Indiānai spēlē Mailzs Tērners, reizē ar Porziņģi draftēts spēlētājs. Tērners aizvada ļoti stabilu sezonu, vidēji spēlē gūstot 15.8 punktus un savācot 7.6 bumbas, kamēr Jangs vidēji sametis 11.8 punktus. Taču „Pacers” garais gals nevar lepoties ar īpaši labu cīņu par atlēkušajām bumbām, jo šosezon savākti tikai 47.6% pieejamo atlēkušo bumbu. „Knicks” tikmēr tikusi pie vairāk nekā puses (50.7%).
„Pacers” kopvērtējumā ir nedaudz priekšā „Knicks”, līdz ar to šī spēle svarīgāka nekā dažas citas, taču Indiānas komanda vakara varēja atpūsties, kamēr „Knicks” bija jau pieminētā spēle Milvoki. „Pacers” turklāt uzvarējusi pēdējās četrās spēlēs pēc kārtas un ļoti labi spēlējusi tieši savā laukumā, kur uzvarējusi 14 no 19 spēlēm.
Turklāt „Knicks” publiski zināmo problēmu klāstu papildinājis Karmelo Entonija teiktais, ka viņš jau vairākas nedēļas spēlē ar pleca traumu. Entonijs atzina, ka spēles laikā trauma viņam traucē un būtu nepieciešama atpūta, taču Entonijs pats šobrīd malā netaisoties sēdēt, līdz ar tikai trenera vai komandas mediķu lēmums liks viņam izlaist spēles. Šonakt Entonijam pretim stāsies „Pacers” zvaigzne Pols Džordžs, kas vieglu spēli nesola.
Par „Knicks” trenera Džefa Hornačeka lēmumiem runājot, būs interesanti redzēt, kā viņš šonakt sadalīs spēles laiku aizsargu vidū. Debitants Rons Beikers, kurš līdz šim bija spēlējis minimāli, vakar tika sūtīts laukumā izšķirošajos brīžos un 12 minūtēs guva sešus punktus un izdalīja četras piespēles. Hornačeks jau iepriekš publiski kritizējis Derika Rouza sniegumu, tāpat arī nav sajūsmā par Brendona Dženingsa pienesumu aizsardzībā.
Tikmēr Sanantonio „Spurs” paziņojusi, ka šonakt ceļgala traumas dēļ nespēlēs Deivids Lī. Ja vien trenerim Gregam Popovičam nav padomā kādi īpaši pārsteigumi, tam vajadzētu nozīmēt vairāk iespēju Dāvim Bertānam, kura vajadzētu ieņemt rezerves spēka uzbrucēja vietu. Lī parasti nomainīja Lamarkusu Oldridžu un vidēji spēlē laukumā pavadīja 17 minūtes.
Bertāns vairāk par desmit minūtēm mačā nav aizvadījis kopš 19. decembra spēles pret „Pelicans” un šajā laika posmā kopā guvis piecus punktus. Savukārt sezonas pirmā spēle pret „Hornets” Bertānam izvērtās ļoti veiksmīga – novembra izskaņā viņš trāpīja visus trīs savus tālmetienus un guva 11 punktus, kas ir viņa pagaidām otrais labākais rādītājs NBA karjerā.
Izmantotie resursi:NBA.com: Promo
