“Šoreiz izlasei federācija oficiālu mērķi čempionātam nav izvirzījusi, bet tāpat skaidrs, ka, ja tiksim ceturtdaļfinālā, visi būs priecīgi,” sacīja Guntars Paste. “Pašiem hokejistiem, protams, tas, ka konkrēts mērķis nav uzstādīts, neko savā domāšanā nemaina.Izlase aizvadīja pamatīgu gatavošanās procesu, treniņnometnei cauri izgāja ļoti daudzi kandidāti. Noteikti daudziem uzkrājies nogurums, bet sastāvs jau tāpat vairāk vai mazāk palicis tas pats, neskaitot traumētais, jo atšķirība līmeņos starp Latvijas hokeja augšgalu un pārējiem tomēr ir ļoti liela.”
“Skaidrs, ka ar saviem pārbaudes spēļu rezultātiem konkurentus neiebaidīsim,” pasmējās Paste. “Taču, piemēram, Znarokam nemaz nepatika visās pārbaudēs uzvarēt. Tā tāda māņticība dažiem. Bet tieši par šo pavasari runājot, viena lieta ir, ka pārbaudes mačos obligāti uzvarēt nevajadzēja, pavisam cita lieta, ka nevarēja, jo spēles jau ar nebija. Cerams gan, ka to patiešām varēs norakstīt uz treniņu smagumu un sastāva iespēlēšanu.”
“Tāpēc arī ļoti svarīga būs pati pirmā spēle PČ – pret Norvēģiju. Jo pēc tās vairs attaisnojums, ka tajā zaudējumu sērijā tikai nesvarīgi mači, nebūs derīgs. Puišiem jau pašiem vajag sajust uzvaras garšu šajā sastāvā, tad arī viss turnīrs var izvērsties pavisam citā noskaņojumā. Svarīgi ir tieši pierast pie uzvarām, tad arī būs vieglāk tikt pie nākamajām. Tāpēc man arī ļoti nepatīk projekti, kad junioru izlases tiek izspēlētas vietējās līgās, kur visiem zaudē ar desmit vārtiem. Ilgtermiņā tas taču pamatīgi iedragā spēles psiholoģiju.”
„Ar treneri Hārtliju noslēgts ilgtermiņa līgums, bet viņam tāpat svarīgs būs katrs PČ,” sacīja Paste. „Te gribu piebilst, ka pagājušajā pasaules čempionātā viņam un Latvijas izlasei tomēr ļoti parocīgi sakrita vairāki apstākļi. Visi labi nospēlēja, bet bija arī ļoti labs kalendārs. Pirmā turnīra spēle bija pret Dāniju, kurai tomēr jau galvās bija tas, ka viņi nevar izkrist no elites, pēc tam sekoja Slovākijas būtībā otrais sastāvs, kas visu turnīru pēc tam aizvadīja vāji, bet trešā spēle bija pret Itāliju. Nevēlos to nevajadzīgi nopelt, taču tomēr uzvaru spēlē pret Itāliju mēs gaidījām.”
„Šogad domāju, ka būs daudz grūtāk,” apgalvoja Paste. „Dānija ir mājiniece ar spēcīgu sastāvu, Vācija – olimpiskā vicečempione. Tas gan nenozīmē, ka vācieši obligāti parādīs labu spēli. Olimpiāde bija pavisam cits turnīrs. Jā, vācieši malači, ka īstajā brīdī izmantoja savas iespējas un aizspēlējās līdz pat finālam, kur gandrīz arī paveica vēl vienu brīnumu, taču nevajadzētu domāt, ka Vācija tagad PČ būs pavisam cita līmeņa izlase. Ja Vācija tiks pusfinālā, tas atkal būs liels pārsteigums. Bet ar Dienvidkoreju paredzu ļoti grūtu spēli. Korejiešiem ir vairāki naturalizētie spēlētāji, labs vārtsargs. Šī spēle nebūs nekāda dāvana.”
Runājot par turnīra favorītēm, Paste bija visai pesimistiski noskaņots par Krievijas izredzēm, norādot, ka neredz tai vietu finālā. Kā savu fināla prognozi viņš izteica cerību sagaidīt Kanādas un Zviedrijas dueli PČ izšķirošajā mačā.
