"Esmu pārliecināts, ka visi grib piedalīties olimpiskajās spēlēs," sacīja viens no līgas vadošajiem hokejistiem Aleksandrs Ovečkins. "Spēlētāji no "Capitals" ir gatavi piedalīties olimpiskajās spēles. Domāju, ka tas ir lieliski priekš hokeja un spēlētājiem, kuru valstis tiek pārstāvētas. Pašlaik ir situācija, kurā tu nezini kas notiks, neatkarīgi no gala lēmumu, es spēlēšu Olimpiādē."
NHL spēlētāju piedalīšanās olimpiskajās spēlēs Dienvidkorejā, joprojām ir neskaidra, situācijas atrisinājumam pašlaik nav redzams gals. NHL komisāra vietnieks Bils Deilijs norādīja: "Ja līdzšinējā situācija saglabāsies, tad nevar cerēt uz hokejistu dalību turnīrā."
Hokejistu piedalīšanas četrgades sporta notikumā prasa daudz upurus un riskus. Tādējādi NHL ir jāsaspiež spēļu grafiks, kas ir samērā blīvs ikkatru sezonu. Tāpat nav pārliecība, vai Olimpiskās spēles pozitīvi ietekmētu līgas kopainu. Ietekme uz Olimpiskajām spēlēm bija tikai Soltleiksitijā (2002) un Vankūverā (2010), bet mazāka nozīme, turnīram norisinoties ārpus Ziemeļamerikas, Nagano (1998), Turīnā (2006) un Sočos (2014).
"Procesā noteikti ir daudz sarežģījumi," sacīja Džons Tavares, kurš iepriekšējās Olimpiskās spēles noslēdza ar traumu. Ceturtdaļfināla spēlē pret Latviju, cīņā ar Artūru Kuldu, kanādiešu uzbrucējs guva ceļgala traumu."Spēlētāji ar lielāko prieku pārstāv savu valsti, un turnīri kuros pulcējās labākie no labākajiem, nenotiek pārāk bieži. Tās ir lietas, ko spēlētāji izbauda un novērtē. Personīgi, es labprāt vēlreiz dotos uz Olimpiādi."
Nacionālās hokeja līgas "Zvaigžņu spēles" mediju dienā, vairākiem hokejistiem tika uzdoti jautājumi par piedalīšanos Olimpiādē. Visi vienisprātis atbalstīja NHL spēlētāju dalību četrgades lielākajā sporta notikumā. Starptautiskā hokeja federācija (IIHF) nevēlās segt izdevumus par hokejistiem, tāpēc NHL klubu īpašniekiem nav nekāda interese turpināt sarunas.
"Ar lielāko prieku turp dotos atkal," sacīja Krievijas izlases vārtsargs Sergejs Bobrovskis. "Olimpiskās spēles ir lielākās sacensības pasaulē, vismaz vienas no lielākajām. Pārstāvēt savu valsti ir liels gods un patīkami būt šī turnīra sastāvdaļai."
Ziemas Olimpiskās spēles Pekinā 2020. gadā ir pievilcīgākās ar lielo auditoriju, nekā tuvojošās spēles Pjenčangā, kur publikas apmēri ir daudz mazāki. Klubu īpašnieki nav apmierināti par Starptautiskās hokeja federācijas ieceri, nesubsidēt NHL spēlētāju iesaistīšanos olimpiskajās spēlēs, tā būtu pirmā reize, kad IIHF nesedz izdevumus par hokejistiem.
"Sarunās ar IIHF norādījām, ja viņi neplāno segt izdevumus saistībā ar NHL spēlētājiem, tad tālāk mums nav par ko runāt," sacīja līgas komisārs Gerijs Betmens. "Protams, ir daži īpašnieki, kuri vienmēr atbalstījuši ieceri par spēlētāju dalību Olimpiādē. Tajā pašā laikā, daļai īpašnieku nekad nav patikusi šāda ideja. Citi īpašnieki par to nav daudz uztraukušies, līdz Olimpiskā komiteja paziņoja, ka nemaksās par spēlētājiem, tad rodas jautājums: "Ja tā viņi novērtē NHL, tad kāda jēga izrādīt kādu iniciatīvu?""
Starptautiskā hokeja federācija ir pavēstījusi, ka tā varētu segt izdevumus, kas saistīti ar NHL spēlētājiem 10 milj. ASV dolāru apmērā. Tomēr līgas komisārs norāda, ka nauda nekad nav bijusi vienīgā problēma.
Izmantotie resursi:CBC.ca - Canadian News Sports Entertainment...ESPN: The Worldwide Leader in Sports
