Četrdesmit divus gadus vecais Filipovičs Japānā bāzētajai MMA organizācijai “Rizin FF” pievienojās šā gada vidū, vienojoties par dalību šīs organizācijas turnīrā, kura pusfināla un fināla mači tiks aizvadīti 31. decembrī.
Kvalifikācijas maču horvātu smagsvars aizvadīja septembrī, uzvarot japāni Hjunu Manu Mjungu (3-3), kvalificējoties nākamajai kārtai, kura tika aizvadīta 28. decembrī. Ceturtdaļfināla mačā viņam bija paredzēts krustot dūres ar pazīstamo brazīlieti Vanderleju Silvu (35-12-1), ar kuru jau iepriekš divas reizes cīnījies, taču beigu beigās Silva guva savainojumu.
Savainoto brazīlieti piekrita aizvietot bijušais organizācijas “Strikeforce” pussmagā svara čempions Muhameds “Karalis Mo” Lavals (20-6). Teorētiski šāda pretinieku maiņa nebija izdevīga priekš Krokopa, taču rieksts tomēr nebija tik ciets un Filipovičs diezgan negaidīti uzvarēja Lavalu un nonāca līdz pusfinālam, kurš tāpat kā fināls notika vecgada vakarā.
Pusfināla mačā horvātam pretī stājās igaunis Kaido Hūvelsons (3-1), kurš iepriekšējās cīņās bija pārāks par Kazujuki Fudžitu (15-12) un Tsujuši Kosaku (27-19-2). Kaido nebija tas grūtākais pārbaudījums priekš Mirko, un Filipovičs viegli iesoļoja finālā, kur viņu gaidīja divkārtējais pasaules čempions Grieķu-Romiešu cīņā irānis Amirs Aliakbari (4-1).
Arī fināls priekš Mirko Filipoviča nebija tas sarežģītākais, un horvāts pirmajā raundā nokautējot līdz tam neuzvarēto Aliakbari, kļuva par “Rizin FF” atklātā svara turnīra čempionu. Interesanti, ka tieši pirms desmit gadiem Japānā, sakaujot Ikuhisu Minovu (62-40-8), Hidehiko Jošidu (9-8-1), Vandeleju Silvu un Džošu Barnetu (35-8), viņš uzvarēja tobrīd vadošās MMA organizācijas PRIDE rīkotajā atklātā svara MMA turnīrā.
Izmantotie resursi:Sherdog.com: UFC, Mixed Martial Arts (MMA)...
