"Barcelona" varēja justies vairāk nekā apmierināta ar 12 kārtās iekrāto 11-1-0, tomēr, neskatoties uz to, šāda bilance pirms šodienas ļāva tikai par četriem punktiem apsteigt pagājušās sezonas 12. komandu "Valencia", kurai arīdzan neviena zaudējuma (9-3-0). Šodien abas vienības tikās Valensijā un mājiniecei uzvara ļautu tikt klāt "Barcelona" viena punkta attālumā.
"Barcelona" nedēļas vidū Turīnā izspēlēja derīgu neizšķirtu pret "Juventus" (0:0), kamēr "Valencia" Eirokausos nepiedalās un pēc 2:0 Barselonā pret "Espanyol" tieši pirms nedēļas varēja mērķtiecīgi gatavoties lielajai spēlei pret "Barcelona".
Ernesto Valverde pēc mača Čempionu līgā veica trīs izmaiņas pamatsastāvā. Galvenā, protams, bija Lionela Mesi atgriešanās pamatsastāvā (Turīnā tika daļēji atpūtināts, nospēlējot vien otro puslaiku) uz Žerāra Deulofeu rēķina, diskvalificēto Žerāru Pikē aizsardzības centrā aizvietoja ar ļoti mazu spēļu praksi esošais Tomass Vermālens (pirmā spēle "La Liga" kopš 2016. gada 12. marta!), bet aizsardzības kreisajā malā Lukasu Diņu nomainīja Žordi Alba.
Arī "Valencia" treneris Marselino neiztika bez korekcijām - tādas bija četras. Pagājušajā spēlē savainojumu guva centra aizsargs Džeinons Muriljo un pamatsastāvā atgriezās Esekjels Garajs. Flangos Antonio Latorres un Andreasa Pereiras vietā izgāja Gonsalu Gedešs un Karloss Sollers. Un, protams, protams, - turnīra otrs rezultatīvākais spēlētājs Simone Dzadza pēc atpūtas iepriekšējā kārtā uzbrukuma līnijā izstūma Santi Minu (kaut viņš pret "Espanyol" guva vārtus).
Pirmajās piecās minūtēs bumba "Valencia" piederēja vien dažas sekundes, taču gan šis spēles sākums, gan turpinājums izteiksmīgi parādīja - mājinieki, neskatoties uz savām ambīcijām, kas atspoguļojas tabulā, ir gatavi būt ļoti pacietīgi. "Valencia" nekautrējās spēlēt futbolu no dziļas aizsardzības, turklāt pēc bumbas pārtveršanas nemēģināja to vis pieturēt, bet meklēja zibenīgus risinājumus priekšā.
Laiks ritēja, momentu nebija, līdz pienāca pretrunīgā 30. minūte. Mesi izpildīja tālsitienu, "Valencia" vārtsargs Netu atsita tik neveikli, ka bumba turpināja ceļu uz vārtiem un neapšaubāmi šķērsoja vārtu līniju. Neapšaubāmi. Netu lēcienā izsita bumbu no vārtiem un tiesneši vārtu guvumu nefiksēja! Vēl vairāk - kamēr "Barcelona" futbolisti lielā skaitā protestēja, "Valencia" aizskrēja pretuzbrukumā un, esot lielā skaitliskā pārsvarā, izniekoja teicamu momentu, proti, Dzadza nolēma uzsist no distances un netrāpīja. Grūti iztēloties "Barcelona" reakciju, ja mājinieki šai epizodē gūtu vārtus...
Pēc tik netaisnīga tiesnešu lēmuma "Barcelona" spiediens kļuva vēl lielāks, bet vārtu gūšanu nācās atlikt uz otro puslaiku. Tiesa, to itin labi sāka "Valencia", izveidojot divus pusmomentus ar attiecīgi Dzadzas un Gedeša dalību. Mājinieki šādi iesildījās, bet 60. minūtē guva vārtus! "Barcelona" labās malas aizsargs Nelsons Semedu savā flangā tika atstāts viens pret diviem pretiniekiem - aktīvais portugālis Gedešs piespēlēja soda laukumā Hosē Gajam, pēc kura asas piespēles gar vārtiem pie tuvā staba veiklākais izrādījās Rodrigo (1:0).
Sākās vēl trakāks un emocionālāks futbols. Kādā no epizodēm Gedešs tika asi notriekts soda laukumā, tomēr pendele par labu "Valencia" netika piešķirta. Arī "Barcelona" brīžiem aplenca pretinieku soda laukumu un meklēja draudīgus variantus. 76. minūtē sitienu sev izkārtoja L.Svaress, bet Netu atvairīja - tobrīd sitienu bilance vārtu četrstūrī kļuva 7:1 par labu "Barcelona", bet rezultāts viesiem par sliktu 0:1.
Un tomēr 82. minūtē "Barcelona" no zaudējuma izglābās. Neviens cits kā Mesi izpildīja izsmalcinātu piespēli un Alba sarežģītā lēcienā/kritienā pamanījās vienā pieskārienā apbēdināt savu bijušo komandu - 1:1! "Barcelona" bija tā komanda, kas izteiktāk mēģināja izraut uzvaru, bet pēdējās sekundēs iesist varēja katra no komandām - precīzāk sakot, "Valencia" gandrīz iesita savos, bet prettriecienā netrāpīja Dzadza. Tika fiksēts kaujiniecisks neizšķirts 1:1. Gan "Barcelona", gan "Valencia" (un arī "Atletico") turpina turnīru bez zaudējumiem, bet Madrides "Real" deficīts pret "Barcelona" pēc šīs kārtas samazinājies līdz astoņiem punktiem.
