Lietuva: problēma ārējā līnijā, spēks groza apakšā

2013. gada septembrī Lietuva zināmā mērā pārsteidza ne tikai Eiropu, bet arī pati savus atbalstītājus. Arī vietējie groza bumbas līdzjutēji skeptiski raudzījās uz Jona Kazlauska vadītās komandas izredzēm, bet Lietuva aizspēlējās līdz finālam, kur gan nespēja izrādīt līdzvērtīgu pretestību spēles garumā Francijas komandai. Lai gan komanda atgriezās mājās varoņu lomā, pēcāk sekoja peripetijas ap Kazlauska darbu - treneris atkāpās un tad atkal pieņēma iespēju turpināt darbu.

Ja Latvija gatavoties sāka jau jūnija izskaņā, tad lietuviešiem gatavošanās process aizsākās 7. jūlijā. Tiesa, klāt nebija un joprojām nav visi - komandai nebūs vislabākā uzbrukuma spēlētāja Lina Kleizas un labākā aizsardzības spēlētāja Roberta Javtoka, kuri nolēmuši atgūties no savainojumiem un sagatavoties klubu sezonai. "Lai gan Kleiza nebija savā ādā, viņš deva interesantas taktisko risinājumu iespējas," pagājušās sezonas dārgākā Eiropas spēlētāja (pēc neoficiālas informācijas - 3,3 miljonu liela alga) prombūtni kā negatīvu novērtē Simas Baranauskas, lietuviešu kolēģis, kurš aprūpē Baltijas un Britu līgas mājaslapas, kā arī vasarās strādā FIBA Europe mediju štābā. "Tagad mums būs jāspēlē vairāk ar klasisko sistēmu, laukumā vienlaicīgi esot diviem garajiem spēlētājiem."

Daudz tiks gaidīts no Jona Valančūna - Toronto "Raptors" centrs Eiropas čempionātā neattaisnoja uz sevi liktās cerības, līdzīgi kā Donāts Motejūns, kura sniegumam arī varētu būt lielāka nozīme komandas panākumos šogad. "Motejūnas aizvadīja labu vasaras līgu, bet mēs visi saprotam, kādā veidā tur tiek spēlēts basketbols," rezervēti pret Motejūna vasaras līgā vidēji gūtiem 16,3 punktiem un izcīnītām 7,7 bumbām pagaidām izturas Baranausks. "Šogad spēles stils būs orientēts uz bumbas nogādāšanu groza apakšā, jo tieši garajā galā ir labākie spēlētāji."

Sastāvā pēc savainojuma izārstēšanas un sekmīgas sezonas atgriezies arī pieredzes bagātais "Žalgira" kapteinis Pauļus Jankūns, kurš stiprinās jau tā iespaidīgo groza apakšu. Savukārt viens no kandidātu saraksta pārsteigumiem ir 21 gadu vecais spēka uzbrucējs Artūrs Gudaitis. 208 centimetrus slaidais puisis sevi skaļi pieteica sezonas izskaņā. Lietuvas čempionāta izslēgšanas mačos nepilnās 13 minūtēs vidēji 7,4 punkti un 3,5 bumbas. Arī Eirolīgā Gudaitis parādīja, ka spēlēt prot: 14+6 pret "Lokomotiv Kuban" un 13+7 pret "Partizan".

Tiesa, mačā pret Latviju nepiedalīsies ne Valančūns, ne Motejūns. Tāpat pirmo Lietuvas pārbaudes maču neaizvadīs nupat ar Madrides "Real" līgumu parakstījušais Jons Mačulis un Krasnodaras "Lokomotiv Kuban" aizsargs Mants Kalnietis. Tieši Kalnieša prombūtne var spēlēt par labu Latvijai. "Mūsu lielākā problēma arvien ir saspēles vadītāji. Kalnietim atkal uz saviem pleciem būs jāiznes viss smagums," noteic Baranausks, norādot, ka uz otrā saspēles adītāja vietu pretendēs Šarūns Vasiļausks un Ads Juškevičs. Abi sezonu aizvadīja ārzemēs (attiecīgi Polijā un Vācijā), taču ne tai augstākajā līmenī. Pie tam Juškevičs vairāk tomēr ir otrā numura pozīcijas spēlētājs. Vēl bija Žigmants Janavičs, kurš sezonu aizvadīja Prienas komandā, bet nākamsezon pirmo reizi spēlēs ārzemēs (Vācijā). Janaviča pieaiste bija kā neliels avanss spēlētājam, tomēr izmantot to neizdosies - basketbolists salauzis roku, tāpēc Lietuva pret Latviju paliek ar pusotru saspēles vadītāju. Kalnieša prombūtnē mačs pret Latviju abiem (Vasiļauskam, Juškevičam) būs pirmā nopietnā iespēja nopelnīt plusiņus Kazlauska blociņā.

Tādu iespēju gan būs vēl daudz - pirms Pasaules kausa izcīņas starta lietuvieši aizvadīs 14 (!) pārbaudes spēles, tai skaitā pret tiem, ar ko būs jāspēlē Spānijā.

Lietuvā no izlases gaida pirmo piecinieku gaidāmajā Pasaules kausa izcīņā un, ņemot vērā grupas dalībnieču sastāvu (Meksika, Angola, Austrālija, Koreja, Slovēnija), tas šķiet pavisam reāli sasniedzams mērķis.

Spēles pret Lietuvu latvieši allaž uztver kā principiālu sāncensību, tomēr par tādu šo Baltijas derbiju uzskatām tikai mēs. "Cilvēki gaida spēli, bet vairāk tāpēc, ka tā būs pirmā izlases spēle šogad, nevis tāpēc, ka tā būs tieši pret Latviju," noskaņojumu Lietuvā pret gaidāmo kaimiņu dueli raksturo Baranausks. "Protams, spēlēm pret Latviju ir citāda garša, bet tas nav nekas ārkārtējs. Pie tam grūti to saukt par lielo derbiju, jo tā ir vien pārbaudes spēle. No otras puses - šis mačs droši vien izsauc vairāk emociju nekā spēles pret tādām komandām kā Beļģija, Somija, Zviedrija vai Gruzija."

* - spēlētāja pārstāvētais klubs pagājušajā sezonā.** - savainojums.