Latvijas hokeja izlase atlikušo nedēļu „Volvo” sporta centra ledus hallē turpinās gatavoties pasaules čempionātam un sestdienas rītā dosies uz Bītigheimu, kur svētdien aizvadīs pirmo no divām pārbaudes spēlēm pret mājinieci Vāciju. Otra abu komandu spēle paredzēta 1. maijā Rāvensburgā, un abus mačus tiešraidē varēs redzēt LTV7 un lsm.lv.
Pēc nedēļas nogalē Rīgā aizvadītajām Latvijas un Francijas divām pārbaudes spēlēm valstsvienības pretendentu vidū vairs nav Kobas Jasa, Roberta Lipsberga, Oskara Batņas, Kirila Galohas un Kirila Tambijeva.
Girgensons atgriezies mājās pēc sezonas Bufalo "Sabres" sastāvā Nacionālajā hokeja līgā (NHL), savukārt Ābols klubu līmenī spēlēja Kvebekas junioru hokeja līgā (QMJHL), kur Bathērstas "Titan" sastāvā 63 spēlēs guva 23 vārtus un veica 38 rezultatīvas piespēles. Girgensons NHL regulāro sezonu pabeidza ar septiņiem iemestiem vārtiem un deviņām rezultatīvām piespēlēm 75 mačos.
Sprukts šosezon Itālijas kluba "Ritten Sport" sastāvā kļuva par Alpu līgas čempionu, kā arī 35 gadus vecā uzbrucēja komanda uzvarēja Itālijas čempionātā. Latvijas izlasē Sprukts nav spēlējis kopš 2015.gada. Alpu līgā piedalījās arī 11 pasaules čempionātos spēlējušā Cipuļa pārstāvētais Austrijas "Lustenau", kas izstājās ceturtdaļfinālā.
Līdzšinējās pārbaudes spēlēs Latvijas hokejisti divreiz piekāpās Krievijas otrajai izlasei (0:5, 1:2), bet panākumus uz pusēm dalīja pret Baltkrieviju (1:0, 0:3), Zviedriju (1:4, 4:3 pēcspēles metienos) un Franciju (2:1, 4:6).
Pasaules čempionāta grupā Ķelnē Latvijas izlasei pirmā pretim stāsies Dānija (6. maijā), kam sekos Slovākija (7. maijā) un Itālija (9.maijā). Vēlāk būs spēles arī pret Zviedriju (11. maijā), ASV (13.maijā) un Krieviju (15.maijā), bet apakšgrupu turnīrs 16. maijā noslēgsies ar spēli pret mājinieci Vāciju.
