Izmantojot lielisku izlozi, Gulbis tikai trešo reizi karjerā sasniedzis "Grand Slam" 4. kārtu. Pirmā viņam bija 2007. gadā "US Open", kur četros setos zaudēts Karlosam Moijam. 2008. gadā Parīzē Gulbim mačā par iekļūšanu ceturtdaļfinālā trāpījās daudz vieglāks pretinieks – Mikelu Lodrā izdevās apspēlēt bez zaudētiem setiem.
Šoreiz Gulbis nav favorīts, jo jāsacenšas ne vien ar rangā augstāk esošu tenisistu, bet ar ļoti titulēto Rodžeru Federeru. Neskatoties uz to, ka šveicieša karjeras labākie gadi ir aiz muguras, viņš arvien spēj būt konkurētspējīgs augstākajā līmenī. Protams, neskaitot mačus pret Rafaelu Nadalu.
Gulbis ar Federeru visus trīs iepriekšējos mačus izspēlēja 2010. gadā no janvāra līdz maijam. Zīmīgi, ka vismaz vienu setu Ernests uzvarēja visās trīs cīņās, bet vienā no tām – Romas "Masters" turnīra 2. kārtā – pret Federeru uzvarēja divus setus, kas nozīmēja uzvaru arī visā mačā, 2:6, 6:1, 7:5. Federers toreiz (visos trīs mačos) bija ranga līderis, tātad Gulbis pirmo reizi karjerā uzvarēja pasaules pirmo numuru. Tas viņam izdevās ļoti nervozā galotnē ar septīto mačbumbu.
Tagad Federers vairs nav virstonē, bet pieciniekā atrodas, ieņemot 4. vietu. Gulbim karjeras laikā ir četras uzvaras (4-23) pret Top 5 spēlētājiem. Bez Federera apspēlēti arī Novaks Džokovičs (#3) 2009. gadā Brisbenā, pērn Sinsinati Endijs Marejs (#2) un šogad februārī Roterdamā savainotais Huans Martins Del Potro (#4). Ernests zaudējis pēdējos divu mačus pirmā piecinieka tenisistiem, abas reizes piekāpjoties Davidam Fereram, kurš Madridē un Romā notikušajos mačos bija 5. vietā.
| Datums | Rangs * | Segums | Turnīrs | Rezultāts |
|---|---|---|---|---|
| 07.01.2010 | 90-1 | Hard | Dohas ¼fināls | 2:6 6:4 4:6 |
| 27.04.2010 | 40-1 | Māls | Romas 2. kārta | 2:6 6:1 7:5 |
| 14.05.2010 | 34-1 | Māls | Madrides ¼fināls | 6:3 1:6 4:6 |
* - vispirms norādīta Gulbja vieta rangā konkrētajā turnīrā, pēc tam pretinieka tā brīža pozīcija
Tāpat kā Gulbis, arī Federers trīs mačos zaudējis vienu setu. Šveicietis turnīru sāka ar 6:2, 6:4, 6:2 uzvaru pār Lukašu Lacko, kam sekoja vēl viens trīs setu panākums – 6:3, 6:4, 6:4 pār Djēgo Sebastianu Švarcmanu. Tā Federeram bija jubilejas 60. uzvara "Roland Garros" kortos. Rodžeram vismaz 60 uzvaras tagad ir katrā no četriem "Grand Slam" turnīriem.
Vienīgo setu turnīrā Federers zaudēja aizvakar Dmitrijam Tursunovam – 7:5, 6:7(7), 6:2, 6:4. Federeram zaudētajā 2. setā bija četras setbumbas, tiesa, visas uzņemšanā, taču divas droši realizējamas. Rodžers pret Tursunovu nospēlēja visnotaļ nepārliecinoši, tomēr meistarību prata apliecināt. Federeram piektdien ļoti vāja breikbumbu realizācija – tikai 4/21. Ļoti daudz breikbumbu netika izmantots ar kļūdām.
Federers "French Open" 4. kārtu sasniedzis 10. gadu pēc kārtas un kopumā 12. reizi 16 turnīros, kas ir rekords. Iepriekšējo (11 reizes) viņš dalīja kopā ar Giljermo Vilasu. Federeram Parīzē ir 61 uzvara, kas ir otrais labākais rādītājs aiz astoņkārtējā čempiona Rafaela Nadala (62).
Federers vienīgo "French Open" titulu izcīnīja 2009. gadā, kad viņam ļoti palīdzēja Robins Sēderlings, toreiz 4. kārtā izslēdzot Nadalu un sagādājot spānim vienīgo zaudējumu šajā turnīrā. Federers vēlāk Sēderlingu apspēlēja finālā – 6:1, 7:6(1), 6:4. Federers Nadalam četras reizes zaudējis finālā (2006-08, 2011).
17-kārtējais "Grand Slam" čempions Federers piedalās 58. "Grand Slam" turnīrā pēc kārtas, kas ir vēl viens švecietim piederošs rekords. Otrs labākais sasniegums ar 56 "major" turnīriem pēc kārtas pieder Dienvidāfrikas tenisistam Veinam Fereiram.
Kopš sezonas sākuma zviedra Stefana Edberga vadībā spēlējošais Federers šogad iekrājis 31-6 bilanci. Federers janvārī Brisbenas finālā zaudēja Leitonam Hjuitam, "Australian Open" pusfinālā piekāpās Nadalam. Sezonas vienīgais tituls izcīnīts februārī Dubaijā, kur pusfinālā uzveikts Džokovičs, bet finālā apspēlēts Tomāšs Berdihs. Federers Džokovičam zaudēja Indianvelsas finālā, bet serbu, kurš toreiz spēlēja ar savainojumu, otro reizi šogad uzveica Montekarlo pusfinālā. Nākamajā dienā finālā zaudēts Stanam Vavrinkam.
Federers šogad uz māla pirms "French Open" piedalījies tikai divos turnīros. Bez jau pieminētā Montekarlo fināla viņam ir zaudējums pret Žeremī Šardī savā vienīgajā mačā Romas "Masters 1000" turnīrā (2. kārta). Federers toreiz Romā ieradās neilgi pēc savu otro dvīņu piedzimšanas un francūzim zaudēja, neizmantojot mačbumbu.
Gulbis ar Federeru nav ticies četrus gadus. Kas mainījies abu spēlē? Skaidrs, ka abi tenisisti dodas pretējos virzienos. Gulbja progress nav noliedzams. Tas pats attiecas uz Federera regresu. Vecums tomēr dara savu. Rodžers ir palicis ievērojami lēnāks, vājā vieta viņam ir "bekhends", ar kuru vairs nevar tik labi aizsargāties kā agrāk, bez tam uzbrukums no neērtās puses Federeram ļoti bieži ir nekvalitatīvs. Ļoti agresīva spēlēšana uz Federera "bekhendu" var būt viena no panākuma atslēgām gaidāmajā spēlē.
Ernests apzinās, ka nav gaidāmās cīņas favorīts, taču tas viņu nebiedē. Gulbis zina, kas viņam jādara, lai uzvarētu: "Nevēlos atklāt savas kārtis, taču spēles plāns man ir – zinu, kā pret viņu spēlēšu. Pret Federeru nedrīkst baidīties darīt konkrētas lietas. Lielākā daļa viņam ir zaudējusi jau pirms iziešanas kortā. Varu pateikt, ka ar mani tas nenotiks."
Federers "jauno" Gulbi pēdējā laikā vienspēlēs nav daudz redzējis (abi pavasarī sacentās dubultspēlē), taču ļoti labi zina, kas viņu sagaida: "Gulbim ir lieliska serve. Viņa "bekhends" ir ļoti vienkāršs, taču ar spēku darbojas ļoti labi. Gulbis "bekhendu" var izpildīt virs pleciem, Ernests ir ļoti labs tenisists. Viņš ir uzlabojis kustēšanos kortā, Gulbim ir lielāka apņemšanās un uzvaras turnīros pastiprinājušas pārliecību."
Gulbja un Federera ceturtais duelis notiks "Roland Garros" galvenajā arēnā – Filipa Šatriē vārdā nosauktajā kortā. Plkst. 12:00 tur uzmanība dāmām, kad labāko noskaidros Džīnija Bušāra un Andželike Kerbere. Pēc tam jāpabeidz vakar neizspēlētais mačs starp Fernando Verdasko un Rišāru Gaskē (6:3, 6:2, 2:2), un tad vārds tiks dots Latvijas pirmajam un Šveices otrajam numuram. Cerams, maču varēs redzēt vienā no diviem Eurosport kanāliem. Šodien problēmas rada apstāklis, ka noslēdzās "Giro d'Italia", kas ir neatņemama Eurosport programmas sastāvdaļa. Daži spēles skatīšanās varianti internetā šeit vai šeit.
| Gulbis | Kategorija | Federers |
|---|---|---|
| 25 | Vecums | 32 |
| 1.90 m | Augums | 1.85 m |
| 17 | Rangs | 4 |
| 23-26 | Grand Slam bilance | 268-42 |
| 10-7 | French Open bilance | 61-14 |
| 191-154 | Karjeras bilance | 954-221 |
| 30-10 | Sezonas bilance | 31-6 |
| 6 | Vienspēļu tituli | 78 |
| 0 | Grand Slam tituli | 17 |
| 61-45 | Karjeras māla bilance | 197-60 |
| 15-4 | Sezonas māla bilance | 7-2 |
| 73-78 | Karjeras taibreiki | 349-190 |
| 11-6 | Sezonas taibreiki | 7-8 |
| 3-6 | 5-setu mači | 22-17 |
| 10-13 | 4-setu mači | 64-19 |
| 4-15 | Zaudēts 1. sets | 26-31 |
| 3 reizes | Atspēlēšanās no 0-2 | 8 reizes |
| 6:38 | Laiks kortā | 6:14 |
Piezīmes: norādīta informācija tikai par ATP pamatturnīru, "Grand Slam" un Deivisa kausa spēlēm. 4 un 5 setu maču statistikā iekļauti gan "Grand Slam", gan Deivisa kausa rezultāti. Tas pats attiecas uz kategoriju "atspēlēšanās no 0-2". Savukārt informācija par spēlēm, kurās zaudēts 1. sets, ir tikai "Grand Slam" ietvaros. Laiks kortā – šajā turnīrā trīs mačos nospēlētais laiks.
