„Zinu, ka šīs ir beigas. Šīs ir beigas manai dalībai izlasē, tas arī būs viss,” pēc uzvaras OS finālspēlē paziņoja emociju pārņemtais Karmelo Entonijs. „Es iepriekš nodevos kādam mērķim... Teicu „jā” izlasei 2004. gadā un pieredzēju gan labas dienas, gan sliktas, taču nekur neaizgāju un šobrīd esmu šeit ar trim zelta medaļām.”
Entonija piesauktajā 2004. gadā ASV izlase ieguva trešo vietu, kas šai komandai biju milzu sarūgtinājums. Taču pēc tam sekoja trīs OS uzvaras pēc kārtas, un Entonijs bija vienīgais spēlētājs, kurš palika izlasē visu šo laiku.
„Domāju, ka esmu devis ASV basketbolam pietiekami daudz,” norādīja maijā 32. dzimšanas dienu nosvinējušais Entonijs. „Lai kā arī man pietrūktu šī visa, ir laiks nodot stafeti ne tikai maniem jaunākajiem partneriem šajā izlasē, bet arī tiem jaunajiem puišiem, kas izlasē vēl tikai iekļūs. Man ir prieks par savu pavadīto laiku ASV izlasē, tas patiešām bija labs laiks. Tā bija neatsverama pieredze, jo sajutu gan zaudējuma sāpes, gan triumfu. Nemainītu to ne pret ko citu. Vēlos pateikties, ka man ļāva būt vienam no līderiem, ne tikai izlasē, bet arī savā valstī.”
Entonija pēdējie vārdi ir viņa kārtējā atsauksme un nostājas parādīšana par masu nekārtībām Amerikas Savienotajās Valstīs, kas radušās vairākās pilsētās neapmierinātības ar policijas darbību dēļ. Entonijs visas vasaras gaitā ir aktīvi aicinājis melnādainos sportistus neslēpt savu viedokli un aicināt uz vardarbības mazināšanu, kā arī izvairīties no sadursmju ar policiju izraisīšanas.
Entonijs, kurš ir Kristapa Porziņģa komandas biedrs Ņujorkas „Knicks” vienībā, ir ASV izlases rekordists olimpiādē aizvadīto spēļu, gūto punktu un izcīnīto atlēkušo bumbu ziņā. Reizē ar Entoniju no izlases aiziet arī galvenais treneris Maiks Kžiževskis, par ko gan bija paziņots jau krietnu laiciņu iepriekš, un zināms, ka Kžiževska vietā ieradīsies ne mazāk nopelniem bagāts treneris – Gregs Popovičs no Sanantonio „Spurs”.
Pēcspēles intervijās Entonija kā komandas līdera lomu uzsvēra gan viņa partneris Pols Džordžs, gan treneris Kžiževskis, kurš ļoti uzslavēja arī Kevina Durenta nesavtību. Pats Durents savukārt atzina, ka turnīra sākumā nav parādījis savu vislabāko sniegumu, taču noslēgumā treneris piespiedis viņu darboties daudz agresīvākāk un sniegt daudz lielāku labumu komandai.
ASV izlases ģenerālmenedžeris Braiens Kolandželo atzina, ka uzvara olimpisko spēļu turnīrā nav nākusi viegli, taču nebija par to pārsteigts: „Mums sastāvā bija desmit olimpiskie debitanti. Es priecājos, ka izdevās sasniegt mūsu mērķi, taču Tokijā nedrīkstam pieļaut līdzīgu situāciju un doties uz turieni ar desmit debitantiem sastāvā. Tas nenotiks.”
Izmantotie resursi:ESPN: The Worldwide Leader in Sports
