"Nedomāju, ka ir nepieciešamas 82 spēles, lai noskaidrotu astoņas labākās komandas katrā konferencē," sacīja Dirks Novickis. "To var noskaidrot daudz ātrāk, taču saprotu, ka NBA ir bizness, un katra izlaista spēle nozīmē zaudētu naudu - zaudētāji būtu spēlētāji, klubu īpašnieki un līga, tāpēc neticu, ka drīzumā kaut kas varētu mainīties."
Novickis uzskata, ka optimālais spēļu skaits regulārajā sezonā būtu apmēram 65 spēles, taču viņa lielākā neapmierinātība šobrīd ir ar spēlēm divas dienas pēc kārtas: "Ja godīgi, es nebiju priecīgs par spēlēm divus vakarus pēc kārtas arī tad, kad biju 20 gadus vecs. Nav iespējams spēlēt augstākajā līmenī, ja starp spēlēm ir pārlidojums un nekas cits. Šajā līgā ir daži no pasaules labākajiem sportistiem, taču domāju, ka viņi dažreiz vienkārši nespēj parādīt labāko sniegumu. Pagājušajā sezonā pie mums Dalasā atbrauca komandas, kurām tā bija ceturtā spēle piecās dienās, un mēs bez jebkādas intereses varējām viņus sagraut."
Šis jautājums Novickim tika uzdots NBA ieceres dēļ saīsināt spēli no 48 uz 44 minūtēm, kā tas tiks izmēģināts vienā no šīs sezonas pārbaudes spēlēm. Līgas superzvaigzne Lebrons Džeimss norādījis, ka tas nav risinājums un piekritis Novickim: "Minūšu skaits nav problēma, tās nenozīmē gandrīz neko. Mēs varam spēlēt arī 50 minūtes, ja vien vajadzīgs. Problēma ir lielais spēļu skaits, un tā domā gandrīz visi spēlētāji. 82 spēles sezonā ir par daudz, bet minūšu skaita samazināšana neko nopietni nemainīs."
Arī Džeimss atzina, ka spēļu skaits tieši ietekmē finansiālos ieņēmumus, taču viņš norādīja uz citu apsvērumu: "Galu galā, līgai vissvarīgākie ir spēlētāji, kuri ir tās lielākā reklāma. Un ja spēlētāji ir savainoti tādēļ, ka ir noguruši un aizvada pārāk daudz spēles, tad nekāda labā reklāma nesanāk."
Novickis, kurš aizvadīs savu 17. sezonu NBA, sarkastiski izteicās, ka nebūtu problēmu spēlēt arī astoņu minūšu ilgas ceturtdaļas pārbaudes spēlēs, taču regulārajā sezonā spēles ilguma mainīšana nebūtu vēlama. Tiesa, pavisam kas cits Novickim bija sakāms par spēles faktisko ilgumu: "Basketbols ir tik forša un ātra spēle. Taču spēles beigās viena komanda iemet un ir pārtraukums, kurā vienkārši jāatsēž divas minūtes. Tad ir nākamais uzbrukums, kāds iemet, un atkal pārtraukums. Nezinu nevienu citu sporta veidu, kur mača beigas tiek šādi sabojātas. Lūk, tas būtu manā maināmo lietu sarakstā."
Abiem pašreizējiem NBA spēlētājiem iebildis leģendārais Maikls Džordans, kurš šobrīd ir Šarlotes "Hornets" īpašnieks. Džordans izteicies, ka garā sezona viņam nekad nav sagādājusi problēmas, jo viņš mīl basketbolu un bijis gatavs to spēlēt, cik bieži vien iespējams. Tāpat arī Džordans norādījis, ka paši spēlētāji, galu galā, tomēr neatbalstītu šādas pārmaiņas, jo skaidrs, ka tās proporcionāli ietekmētu viņu algas.
NBA 82 spēļu sezonas kalendāru piedāvā jau kopš 1967. gada (ar pāris izņēmumiem lokautu dēļ), turklāt kopā ar pārbaudes spēlēm un izslēgšanas spēlēm vairākas komandas sezonā droši pārsniedz arī 100 spēļu robežu, turklāt katra spēle ir par astoņām minūtēm garāka nekā Eiropā ierastā 40 minūšu spēle. Kā vienu no risinājumiem lielajai spēlētāju slodzei NBA izskata ceturtdaļu 11 minūšu garumā, kura eksperimentālā kārtā tiks izmēģināta 19. oktobrī "Nets" un "Celtics" pārbaudes spēlē.
Izmantotie resursi:ESPN: The Worldwide Leader In Sports
