Nacionālās hokeja līgas klubs Čikāgas "Blackhawks", kas pagājušajā sezonā otro reizi četros gados izcīnīja Stenlija kausu, regulāro čempionātu noslēdza ar 107 punktiem 82 spēlēs, par četriem punktiem atpaliekot no pirmās kārtas pretinieces Sentluisas "Blues". Sava laukuma priekšrocības izrādījušās noderīgas, jo "Blues" izcīnījusi panākumu abos mačos, sērijā atrodoties vadībā ar 2-0.
Pirmajā duelī Sentluisas "Blues" 3:3 panāca minūti un 45 sekundes pirms pamatlaika noslēguma, bet uzvaru nodrošināja zviedru snaipera Aleksandra Stīna trešajā pagarinājumā gūtie vārti. Otrais mačs izvērtās vēl dramatiskāks: Vladimirs Tarasenko, realizējot skaitlisko vairākumu, 3:3 panāca nieka sešas sekundes pirms noslēdzošās sirēnas, bet papildlaikā veiksme uzspīdēja pieredzējušajam aizsargam Baretam Džekmenam.
Tarasenko izcēlās pēc tam, kad noraidījumu līdz spēles beigām saņēma Čikāgas "Blackhawks" vadošā pāra aizsargs Brents Sībruks. 29 gadus vecais kanādietis rupji laukuma apmalē ietrieca mājinieku kapteini Deividu Bakesu, kurš ledu pameta saviem spēkiem, bet ar lielām grūtībām. Visticamāk, amerikāņu olimpiskās izlases centra uzbrucējam ir smadzeņu satricinājums.
Šodien Nacionālā hokeja līga lēmusi, ka Čikāgas "Blackhawks" nākamajās trīs spēlēs nāksies iztikt bez diskvalificētā Sībruka palīdzības. 2010. gadā viņš izcīnīja gan Stenlija kausu, gan olimpisko zelta medaļu. Divās spēlēs pret Sentluisas "Blues" aizsargs guva divus vārtus un izdarīja divas rezultatīvas piespēles, kļūstot par komandas rezultatīvāko spēlētāju.
82 regulārā čempionāta mačos Sībruka kontā bija septiņi vārti, 34 piespēles un pozitīvs lietderības koeficients +23. Vidēji spēlē viņš laukumā pavadīja 22 minūtes un 16 sekundes, atpaliekot tikai no partnera un divkārtējā olimpiskā čempiona Dankana Kīta.
Sērijas trešā spēle tiks aizvadīta naktī uz otrdienu, kad Čikāgas "Blackhawks" uzņems sāncenšus savā laukumā. Sākums pulksten 3:30 pēc Latvijas laika.
Izmantotie resursi:NHL.com - The National Hockey League
