"Vai varu ko jaunu pateikt par NHL spēlētāju piedalīšanos nākamajās olimpiādēs? Nē, nevaru. Mums ir paredzētas tikšanās ar IIHF, taču tām nav nekāda sakara ar olimpisko jautājumu," skaidri norāda Gerijs Betmens. "Pagaidām mēs vispār olimpiādei nepievēršam uzmanību. Tikko esam atgriezušies no Sočiem un koncentrējamies uz savas sezonas novadīšanu."
"Olimpiskais jautājums vienkārši pagaidām nav mūsu prioritāte," saka Betmens. "Turklāt viņiem, šķiet, ir arī problēmas ar kandidātpilsētām, vismaz 2022. gada gadījumā, līdz ar to jau šobrīd izlemt par NHL spēlētāju dalību olimpiādē nav nemaz tik laba doma."
Jau Soču olimpiādē bija bažas par NHL spēlētāju piedalīšanos, un šis jautājums tika galīgi izlemts vien nepilnu gadu pirms spēļu sākuma. NHL piekrita ieviest vairākas nedēļas ilgu pārtraukumu savā kalendārā, kas lika saspiest pārējās spēles ciešāk, kas ,protams, tas nekādi atbilst klubu īpašnieku interesēm, turklāt papildu eļļu ugunī ielēja Džona Tavaresa olimpiādē gūtā nopietnā trauma (starp citu, tieši pret Latvijas izlasi). Savukārt Betmena nosauktās problēmas par 2022. gadu attiecas uz Oslo atteikšanos no savas kandidatūras, kas kā variantus atstāja tikai Pekinu un Almati. 2018. gada olimpiāde norisināsies Dienvidkorejā.
Betmens gan bija daudz pozitīvāks par iespējamo Pasaules kausa sarīkošanu, taču konkrēti vēl neko neapsolīja: "Vispirms mums jānoskaidro, vai Pasaules kauss vispār ir teorētiski sarīkojams. Mūsu nostāja ir tāda, ka nepieciešams apmierināt visu pušu intereses, ieskaitot Spēlētāju asociācijas. Svarīgi panākt, lai Pasaules kauss tiktu rīkots regulāri, proti, vienos un tajos pašos datumus, kas nodrošinās, ka arī pārējās puzles sastāvdaļas, kā piemēram, pārbaudes spēles, regulārā sezona un pārējie starptautiskie turnīri, paši sastāsies savās vietās un spēs piemēroties."
Betmens arī atzina, ka ir ļoti plaša interese par līgas paplašināšanos, taču vismaz pagaidām līga tam neesot gatava. Komisārs apsprieda arī NHL spēļu aizvadīšanu zem atklātas debess, kā tas sešas reizes notika pagājušajā sezonā, bet šoreiz būs vien divreiz: "Šādas spēles kļuvušas ļoti populāras, un komandas mums ziņo, ka tās vēlas arvien vairāk šādus pasākumus. Viņi labi zina, kādu iespaidu pareizi norganizēta spēle var atstāt uz pilsētu un līdzjutējiem, tādēļ vēlas tajā piedalīties. Nesaku, ka divas atklātās spēles sezonā ir pareizais skaitlis, tāpat kā tas nav seši. Pieļauju, ka optimālais variants ir pa vidu."
Pagaidām NHL kalendārā apstiprinātās atklātās spēles ir 1. janvāra Ziemas klasika starp Vašingtonas "Capitals" un Čikāgas "Blackhawks", kā arī 21. februāra mačs starp Sanhosē "Sharks" un Losandželosas "Kings".
Izmantotie resursi:NHL.com - The National Hockey League
