Заключительный, 21-й этап (137,5 км), правда, выиграл немец Марк Киттель. Но это уже ничего не решало. Латвийский велогонщик в Париже отстал от Киттеля на 24 секунды, заняв 70-е место. В генеральной классификации он оказался 100-м.
Хет-трик уроженца Мессины
В первый раз Нибали примерил желтую майку лидера уже на втором этапе, еще в Англии, и только на один день расставался с ней. Всего итальянец по ходу нынешней «Большой петли» выиграл четыре этапа. Между прочим, теперь в коллекции уроженца Мессины есть победы во всех трех самых известных многодневках Гран-тура, ведь ранее он уже побеждал как на испанской «Вуэльте» (2010), так и у себя дома на «Джиро д'Италия» (2013). Нибали стал шестым гонщиком, который добился такого хет-трика.Кроме него на трех Гран-турах побеждали Эдди Меркс, Бернар Ино, Жак Анкетиль, Феличе Джимонди и Альберто Контадор.
«Это лучший момент в моей жизни, — сказал после победы Нибали. — Мне трудно представить, что может сравниться с этим. Оказаться на подиуме на Елисейских полях — это потрясающе. Это даже гораздо прекраснее, чем я себе представлял. Я посвящаю свой успех моей команде и моей семье. Это похоже на сказку».
На второй строчке общего зачета расположился француз Жан-Кристофф Перо (отставание — более семи с половиной минут). Это самое большое преимущество победителя за последние годы. Судите сами: 2013 – Кристофер Фрум (4:20), 2012 – Брэдли Уиггинс (3:21), 2011 – Кэйдел Эванс (1:34), 2010 – Энди Шлек (3:01), 2009 – Альберто Контадор (4:11), 2008 – Карлос Састре (0:58), 2007 – Альберто Контадор (0:23), 2006 — Оскар Перейро (0:32).
Шестой счастливчик из Латвии
Третье место занял француз Тибо Пино. Лучший из россиян Юрий Трофимов из «Катюши» в итоге стал 14-м, отстав от победителя почти на 37 минут.
Кстати, отставание его партнера по команде Смукулиса внушительное — 3 часа 43 минуты и 25 секунд. Но это все равно лучше, чем в в прошлом году. Тогда в общем зачете он остался 119-м. На этот раз до Парижа добрались 164 гонщика.
Если говорить вообще об истории выступления латвийских велогонщиков на «Тур де Франс», то Смукулис стал шестым счастливчиком. До него такой чести удостаивались Роман Вайнштейн (2000, 2001, 2003), Райвис Белохвощик (1999, 2001. 2002), Каспарс Озерс (1995, 1996), Арвис Пизикс (1995, 1996, 2000, 2002) и Петр Угрюмов (1994, 1996).
В «Катюше» довольны
Генеральный менеджер «Катюши» Вячеслав Екимов подвел итог выступлению команды на «Тур де Франс».
«Мы можем быть довольны тем, как прошел для нас «Тур де Франс». Мы выиграли два этапа, были близки к победе на целом ряде других этапов, где впереди были Алекс Кристофф и Хоаким Родригес. Мы были очень активны на каждом из этапов, участвовали в красивой борьбе за гороховую майку. На мой взгляд, это был лучший «Тур де Франс» для команды «Катюши», но главное, что мы получили новый опыт, который обязательно используем для нашего будущего развития. Я хотел бы поблагодарить всю команду за проведенную работу, за красивую борьбу и за успех», – приводит слова Екимова официальный сайт «Катюши».
В заключении стоит добавить, что по итогам 21 этапа, а это 3656 км, зеленая майка как лучшему спринтеру досталась словаку Петеру Сагану, гороховая («горный король») — поляку Рафалу Майке, белая (лучший молодой гонщик) — упоминавшемуся французу Пино, майка с белым номером на красном фоне (самый агрессивный гонщик) — итальянцу Алессандро де Марки. Командную квалификацию выиграла французская AG2R La Mondiale. «Катюша» в конкуренции 21 велоконюшни осталась 17-й.
