Такое решение совета ФИФА нельзя назвать неожиданным, поскольку президент организации Джанни Инфантино еще во время своей предвыборной компании лоббировал идею об увеличении числа участников, однако сначала эта цифра достигала 40 команд. Теперь можно утверждать, что преемник Йозефа Блаттера вписал себя в историю. Таким образом, количество команд финальной части по сравнению с первым мундиалем (1930 год, Уругвай) возросло на 35 сборных.
На данный момент известно, что сборные будут разбиты на 16 групп по 3 команды. В плей-офф согласно новому формату выходят по две лучшие сборные. Продолжительность турнира не изменится и составит порядка месяца. О более подробной схеме проведения турнира по обновленной системе пока не сообщается.
Естественно, подобное решение было встречено абсолютно противоречивыми реакциями. «Это решение против футбола. Оно ничего хорошего не принесло, — заявил почетный президент Российского футбольного союза (РФС) и бывший вице-президент ФИФА Вячеслав Колосков. — Казалось бы, с точки зрения национальной (сборной) — большое количество команд, добавятся 16 стран, будут какие-то шансы».