Pēc divarpus nedēļu pārtraukuma "VEF Rīga" atgriežas starptautiskajā apritē ar spēli VTB Vienotajā līgā. Dodoties ceturtdienas mačā, "VEF Rīga" vienībai ir septiņas uzvaras 14 spēlēs, kas dod 6. vietu kopvērtējumā. Pretiniece "Nizhny Novgorod" ar pieciem panākumiem un 12 zaudējumiem atrodas 10. vietā.
Abas komandas savā starpā tikās mēnesi atpakaļ, kas sakrita ar vefiešu pirmā apļa noslēdzošo spēli. "VEF Rīga" guva virsroku izbraukumā Ņižņijnovgorodā ar 81-74. Šajā spēlē VEF sastāvā rezultatīvākais ar 19 punktiem bija Jānis Blūms, kuram ar 16 punktiem sekoja Armands Šķēle.
Kopš minētās spēles "Nizhny Novgorod" komandai bijuši astoņi iznācieni - pieci no tiem VTB Vienotajā līgā, trīs - ULEB rīkotajā Eiropas kausa izcīņā. "Nizhny Novgorod" šajā periodā uzvarējusi divās no spēlēm, kuras notika VTB Vienotajā līgā. Pa šo laiku noslēgusies arī Ņižņijnovgorodas kluba dalība Eiropas kausā. Kopš 21. janvārī notikušās cīņas Ņižņijnovgorodā VEF komandai tikmēr bijušas četras spēles (divi zaudējumi Vienotajā līgā, divas uzvaras Latvijas līgā).
"Nizhny Novgorod" nesenākajā spēlē, kas notika 19. februārī, savā laukumā izrādīja cienīgu pretestību Sanktpēterburgas "Zenit", beigās gan piedzīvojot zaudējumu ar 93-97. Tikmēr vefiešu pēdējā spēle bija 15. februārī, kad vietējā čempionātā viesos tika pieveikta "Valmiera/ORDO" (95-90).
Patlaban "Nizhny Novgorod" sastāvā ir pieci viesspēlētāji. Komandas līderis ir daudzpusīgais amerikāņu aizsargs Diandrē Keins, uz kura pleciem gulstas vislielākā atbildība. Nozīmīgu lomu ieņēmis arī amerikāņu vieglais uzbrucējs Dižons Tompsons, kurš Ņižņijnovgorodas rindām pievienojās tieši uz janvārī notikušo spēli pret VEF. Vēl "Nizhny Novgorod" leģionā ietilpst amerikāņu aizsargs Kenijs Bointons, kurš īpaši izceļas punktu vākšanā. Tāpat "Nizhny Novgorod" spēlē horvātu spēka uzbrucējs/centrs Tomislavs Zubčičs, kurš sezonu sāka citā Krievijas klubā "Avtodor", kura sastāvā jau paspēja vienreiz paviesoties Rīgā un sagaidāms, ka svētdien trešo reizi šajā sezonā spēkosies ar VEF.
Vēl starp "Nizhny Novgorod" atslēgas spēlētājiem minams piektais ārzemnieks, kura vietu ieņem igaunis Sīms-Sanders Vene. Prms vairākiem gadiem Vene bija arī "VEF Rīga" komandā, kļūstot par 2012. gada Latvijas čempionu. No krievu spēlētājiem Ņižņijnovgorodā lielāko pienesumu gādājis saspēles vadītājs Ivans Strebkovs.
"Nizhny Novgorod" galvenais treneris pirmo sezonu ir latvietis Artūrs Štālbergs, kurš iepriekš šajā klubā strādāja kā asistents Ainaram Bagatskim. Zīmīgi, ka vēl savā spēlētāja karjerā Štālbergs 2009./2010. gada sezonu pavadīja kā "VEF Rīga" spēlētājs. Štālbergs savulaik vadījis Eiropas vicečempionu Latvijas U20 izlasi, kuras treneru kolektīvā tajā vasarā bija arī pašreizējie "VEF Rīga" treneri Raimonds Feldmanis un Jevgēnijs Kosuškins.
"Nizhny Novgorod" komandā viens no Štālberga palīgiem ir cits latvietis Edmunds Valeiko. Sezonas pirmo daļu "Nizhny Novgorod" pavadīja arī latviešu aizsargs Ingus Jakovičs, taču decembrī komandu viņš pameta un jau atgriezies Latvijā.
Ceturtdienas spēlē būs arī trīs no spēlētājiem, kuri šobrīd atrodas VTB Vienotās līgas rezultatīvāko spēlētāju desmitniekā. "VEF Rīga" kapteinis Jānis Blūms ar vidēji 19,1 punktu spēlē ir piektais labākais šajā kategorijā visā līgā. Astotajā pozīcijā ir Krievijas kluba līderis Diandrē Keins (15,9 punkti), bet VEF centrs Mārtiņš Meiers noslēdz desmitnieku (15,6 punkti). Tiešraide kanālā Best4SportTV.
Izmantotie resursi:Ceturtdien mājas spēle pret "Nizhny...
