Pagājušajā sezonā amerikāņu uzbrucējs Dereks Stepans bija viens no Nacionālās hokeja līgas kluba Ņujorkas "Rangers" līderiem: 25 gadus vecais centrs 68 regulārā čempionāta spēlēs izcēlās ar 55 punktiem, atpaliekot tikai no Rika Neša (69 punkti 79 cīņās) un Derika Brasāra (60 punkti 80 mačos). Arī izslēgšanas spēlēs Stepans bija starp uzbrukuma līderiem - 12 punkti 19 spēlēs -, bet "Rangers" neizdevās otro gadu pēc kārtas sasniegt Stenlija kausa finālu.
Tāpat komandai un par ierobežoti brīvo aģentu kļuvušajam spēlētājam vasarā neizdevās vienoties par jaunu līgumu, tāpēc Stepans bija viens no labākajiem spēlētājiem, kas nolēma cīnīties arbitrāžas tiesā. Taču vēl pirms lēmuma paziņošanas puses spējušas vienoties, un nākamajās sešās sezonās Stepana kontā ieripos 39 miljoni dolāru jeb 6,5 miljoni sezonā.
Uzbrucējs tika draftēts 2008. gadā ar 51. numuru, un pēc Viskonsīnas Universitātes absolvēšanas uzreiz ielauzās Ņujorkas "Rangers" pamatsastāvā un kļuva par vienu no labākajiem centra uzbrucējiem. Stepana pienesumu novērtēja arī Amerikas olimpiskā vienība, kas iekļāva uzbrucēju 2014. gada olimpisko spēļu sastāvā.
Tāpat Stepans piedalījies vienā pasaules čempionātā un bija U20 valstsvienības kapteinis 2010. gadā, kad septiņos mačos sakrāja 15 punktus un kļuva par turnīra rezultatīvāko spēlētāju.
Izmantotie resursi:NHL.com - The National Hockey League
