"Pēdējā treniņā pirms pārbaudes spēlēm pret Krieviju pateica, lai gatavojos: pirmajā mačā būšu otrais numurs, bet sestdien došos laukumā. Mērķis bija spēlēt savā līmenī, ķert ripas, kuras jāķer. Par laimi, izdevās nedaudz labāk - nostāvēju sausā un tiku atzīts par labāko spēlētāju komandā. Sausā spēle noteikti nebija atrodama starp maniem mērķiem, tik augsti tie nebija. Tomēr ir jāsaka paldies visai komandai, ne tikai man," atzina Ivars Punnenovs.
"Vārtsargs nav tas, kurš uzvar spēli. Vārtsargs nav tas, kurš neielaiž vārtus. Tā ir komanda, kuras nopelns ir daudz lielāks nekā man."
"Neielaist nevienu ripu vienmēr ir ļoti grūts uzdevums. Pat ja rezultāts ir 12:0. Pirmajā trešdaļā ļoti daudz ripu atsitu sev priekšā, bet tas notika tikai un vienīgi lielā satraukuma dēļ. Puiši arī teica, ka labi nospēlēju. Labi nospēlēju? Kur? Biju tik nervozs, tik daudz ripu atsitu priekšā. Bet paldies puišiem, ka paņēma un aizmeta visas prom. Nākamreiz mēģināšu atvairīt metienus labāk," apņēmīgs bija jaunais vārtsargs, kurš Latviju pārstāvējis divos U20 pasaules čempionātos, bet vienā turnīrā vilcis mugurā arī U18 kreklu.
"Protams, ka aizstāvēt izlases krāsas vienmēr ir īpašs notikums. Nešķirojot, vai tas ir U20 vai U18 pasaules čempionāts, vai pārbaudes spēle. Sapnis jau kopš bērnības, taču nebiju nemaz iedomājies par sauso spēli, turklāt uzvarā pār Krievijas izlasi savā laukumā, kas deva papildus emocijas," norādīja Punnenovs, kurš spēlē Šveicē, šosezon debitējot augstākajā līgā. 14 regulārā čempionāta mačos viņš tika galā ar 88,4% sāncenšu metienu, bet izslēgšanas spēlēs kļuva par komandas pirmo numuru, sešos mačos atvairot 92,2% metienu un vidēji spēlē ielaižot 2,77 ripas.
Atgriežoties Latvijā, Punnenovs stilu nav mainījis: "To nedrīkst darīt, ir jāpaliek pie sava. No laba labu nemeklē. Ja kaut ko sāksi mainīt, tad nevarēsi ieiet ritmā, sāksi domāt par kustībām. Tādēļ sāksies lielās kļūdas, sāksi atsist ripu priekšā, pretiniekiem būs vairāk un labākas iespējas izcelties." Atšķirības jūtamas arī saziņā ar komandas biedriem: "Dažas reizes netīšām pa vidu iejaucās angļu un vācu valodas. Kā nekā visa sezona aizvadīta ārzemēs. Mača laikā esi tik ļoti koncentrējies, ka ir grūti pierast un pievērst uzmanību valodai."
Rītdien Latvijas hokejistiem būs brīvdiena. Punnenovam plāns ir skaidrs - lai gan dota ir tikai viena diena, viņš mēģinās pēc iespējas tālāk atrauties no hokeja, nedomāt par to, atpūsties no Šveicē aizvadītās sezonas un debijas valstsvienības rindās. Taču pirmdien vārtsargs ar jaunu sparu ķers ripas un turpinās sevi apliecināt no labākās puses.
