Eiropas komandas sastāvu veido astoņu valstu pārstāvji – seši vācieši, pieci slovāki, četri šveicieši, trīs dāņi, viens norvēģis, austrietis, francūzis un komandas kapteinis Anže Kopitars no Slovēnijas. Pirms Pasaules kausa bija daudz jautājumu par viņu varējumu. Lielākā daļa hokejistu nekad nebija bijuši vienā komandā, tāpat nebija himnas, kuru spēlēt pirms mačiem, un tas radīja šaubas par motivāciju jeb tās trūkumu.
Tomēr eiropieši kļuvuši par turnīra lielāko pārsteigumu – trīs spēlēs zaudēts tikai Kanādai, bet mājās aizsūtīti čehi un Amerikas Savienotās Valstis, kurus izdevās atstāt sausā atklāšanas mačā. Rezultātu jau piektajā minūtē atklāja slovāks Marians Gaboriks, un turpinājumā pārsvars tikai auga. Jaroslava Halāka vārti tika apdraudēti divreiz biežāk, tomēr nekādus lielos brīnumus viņam nebija jādemonstrē.
"Pusfinālā esam iekļuvuši pelnīti, un spēlētāji par to ir pelnījuši cieņu. Duelī pret Zviedriju neuzskatu, ka esam pastarīši vai vājāka komanda," apņēmīgi pauda Eiropas galvenais treneris Ralfs Krīgers. Bijušais Šveices izlases vadītājs, kurš Ziemeļamerikā strādājis tikai ar Edmontonas "Oilers", norādīja, ka komandas motivācija ir ļoti vienkārša – parasti hokejisti un viņu valstsvienības jau būtu izslēgtas no tālākas cīņas, un otras iespējas var nebūt.
Eiropa un Zviedrija tikās pēdējā pārbaudes spēlē pirms Pasaules kausa, un iznākums bija negaidīts – eiropieši ņēma pārliecinošu virsroku ar 6:2. Kad vārtsargam Henrikam Lundkvistam, kurš ir zviedru svarīgākā atslēga uz veiksmes vārtiem – turnīrā atvairīts 81 no 85 metieniem –, tika jautāts, vai viņš neveiksmē redzēja ko pozitīvu, atbilde bija vairāk nekā asprātīga: jā, to, ka tuvojas piektdiena un nedēļas nogale.
"Tajā mačā darbojāmies ļoti stulbi. Kļūdījāmies un pretiniekiem uzdāvinājām ripu vairākās situācijās. Ja kļūdies pret komandu, kura ir tik meistarīga, par to nāksies samaksāt, un ar mums tā notika," sacīja Zviedrijas izlases uzbrūkošais aizsargs Olivers Ekmans-Lāšons. Zviedriem ir labākā aizsardzība Pasaules kausā, un komandas rezultatīvākais spēlētājs ir Ēriks Kārlsons.
Septiņus Zviedrijas izlases vārtus guvuši septiņi dažādi spēlētāji, bet pārējiem ir plāns, kā pievienoties. "Nevajag iedomāties, ka izspēlēsim visas iespējamās kombinācijas. Reizēm jāpieņem vienkāršāki lēmumi, piemēram, ripa jāiemet zonā. Eiropai ir daži lielāki aizsargi, kuri ir ļoti labi brīžos, kad atrodas tev priekšā. Taču, kad viņiem jāapgriežas un jādodas pēc ripas, sekos kļūdas," analizēja uzbrucējs Karls Hagelīns.
"Domāju, esam apmierināti ar pagaidām sasniegto, taču nekas vēl nav beidzies. Mums ir dota iespēja izdarīt ko īpašu, radīt vēsturi, jo Eiropas izlase nekad nav piedalījusies Pasaules kausā. Vēlamies izmantot iespēju. Neesam apmierināti tikai ar iekļūšanu pusfinālā," norādīja Vācijas izlases aizsargs Kristians Erhofs.
Eiropas izlases viens no trumpjiem bijusi spēle skaitliskajā mazākumā – izdevies izturēt 11 no 12 noraidījumiem, tostarp četrus no četriem pret kanādiešiem. Ja viss sakritīs pareizajās vietās, iespējas ir. "Zinu, ka viņiem ir ļoti laba komanda, taču jāuzvar tikai vienā spēlē. Lai radītu sensāciju, nav nepieciešams pārāk daudz," pauda dānis Janiks Hansens.
Spēle starp 2014. gada olimpisko spēļu sudraba medaļnieci Zviedriju un Eiropas komandu sāksies pulksten 20:00 pēc Latvijas laika. Uzvarētājs iekļūs Pasaules kausa finālā, kur jau gaida mājiniece Kanādā. Finālā vairs nepietiks ar vienu panākumu – sērija norisināsies līdz vienas komandas divām uzvarām.
Izmantotie resursi:https://www.wch2016.com/
