No Valkas līdz Ņujorkai: Latvijas basketbola leģionāru karte

Šķiet tas bija tik sen, bet patiesībā - tikai vienu sezonu esam pavadījuši bez Latvijas pieraksta Nacionālajā Basketbola Asociācijā (NBA), jo Andris Biedriņš Jūtas ''Jazz" kreklu pēdējo reizi pielaikoja 2013./2014. gada sezonā. Kristaps Porziņģis pēc vienas sezonas pārtraukuma starp visiem NBA basketbolistiem atkal nesīs Latvijas vārdu. Pagaidām joprojām līgā spēlēs tikai viens latvietis, bet dažādas prognozes liek domāt, ka tālu vairs nav tas brīdis, kad vienlaicīgi pa pasaules spēcīgākās līgas spēļu parketu skries vairāki latviešu talanti.

Līdz tam brīdim okeāna viņā pusē mums būs vēl vairāki spēlētāji studentu vai skolēnu līmenī, kas gan skaitās amatieru sports, tāpēc pieskaitīt viņus leģionāriem droši vien būtu gan pāragri, gan arī nekorekti. Tuvojoties jaunajai aizokeāna studentu basketbola sezonai, šo tēmu iztirzāsim dziļāk, bet pagaidām atgriežamies pie profesionāļiem.

Aizvadītajā vasarā mierīgajos Rīgas jūras līča ūdeņos vētru sarīkoja spāņu klubi, kas uzņēmās uzreiz piecu Latvijas jauno talantu audzināšanu. Skaļākais, protams, bija Rodiona Kuruca līgums ar “Barcelona”, uz ko lielākais “Barsas” konkurents karaliskais Madrides “Real” atbildēja ar 15 gadus vecā Anrija Miškas nolīgšanu. Deviņas dienas vēlāk parādījās oficiāla informācija, ka centrs Anžejs Pasečņiks noslēdzis līgumu ar “Gran Canaria”, kura sistēmā jau vairākus gadus ir arī U18 izlases uzbrucējs Džeiks Krūmiņš, bet lielisku sniegumu junioru čempionātā parādījušais ventspilnieks Verners Kohs augusta vidū pievienojās “CAI Zaragoza” klubam. Visbeidzot vasaras pēdējā mēneša beigās pie līguma ar “Baskonia” tika arī Rodiona Kuruca divus gadus jaunākais brālis Artūrs. Kluba sistēmā jau iepriekš bija valmieriešu spēka uzbrucējs Rinalds Mālmanis. Visi šai rindkopā nosauktie jaunskungi jaunajā sezonā gan lielāko daļu laika pavadīs fārmklubos, īrē vai jauniešu komandās, bet kāds droši vien sagaidīs (Pasečņiks jau sagaidījis) iespēju iziet laukumā arī ACB līgas mačā.

Ja runājam par ACB, tad jāpabeidz stāsts par “Baskonia”, jo šajā organizācijā bez diviem jaunajiem talantiem ir arī joprojām jaunais, taču tai pat laikā gana pieredzējušais Dāvis Bertāns, kurš ir viens no lielās komandas galvenajiem spēkiem un kura atgriešanās pēc savainojuma varētu notikt šīs sezonas laikā. Viens no savas komandas līderiem ir arī Dāvja brālis Dairis, kurš jau trešo sezonu pārstāvēs “Bilbao Basket”. Pateicoties citu komandu nestabiliajai finansiālajai situācijai, ACB līgā šosezon atkal spēlēs Madrides “Fuenlabrada”, ko joprojām pārstāv 20 gadus vecais spēka uzbrucējs Rolands Šmits, no kura šosezon varētu gaidīt jau lielāku pienesumu lielajai komandai.

Pēdējos gados Krievijas klubu pārstāvji aizvien izteiktāk uzsver VTB līgas tuvošanos Spānijas čempionātam spēlētā basketbola kvalitātes ziņā, Tad nu mūsu pārstāvji, kas nespēlēs Latvijas klubā VEF, šogad tur būs divi – Jānis Timma, kuram Sanktpēterburgas “Zenit” ir pirmie soļi leģionāra gaitās, un Kaspars Bērziņš, kurš pievienojies jau tā plašajai Latvijas treneru (Ainars Bagatskis, Artūrs Štālbergs, Oskars Ernšteins) pārstāvniecībai Ņižņijnovgorodā. Bagātajā Turcijas čempionātā turpinās spēlēt latviešu saspēles vadītājs Kristaps Valters, bet viņa vecais cīņu biedrs Kaspars Kambala pēc sezonas Mārupē atgriezies Turcijas otrajā līgā.

Vācijas bundeslīgas jaunais izpilddirektors pirms sezonas sākuma nāca klajā ar skaļu paziņojumu piecu gadu laikā padarīt savu čempionātu par labāko Eiropā. Mērķi sasniegt šajā sezonā mēģinās palīdzēt čempionvienība Bambergas “Brose Baskets”, ko jau otro sezonu pēc kārtas pārstāvēs arī latviešu aizsargs Jānis Strēlnieks. Sezona sākusies arī Vācijas ProB līgā, kas ir pēc spēka trešā un kur savus pirmos soļus profesionālajā basketā sper U18 izlases uzbrucējs Roberts Blumbergs. Dažādās reģionālajās līgās Vācijā spēlēs vēl vairāki.

Deviņdesmito gadu spozmi (tolaik Eiropas labākā līga) jau kādu laiku zaudējusī, taču arvien aizraujošā un pietiekami augstvērtīgā Itālijas līga jaunajā sezonā būs plašāk pārstāvēta nekā iepriekšējā sezonā. Baltiešus mīlošā (2 lietuviešu spēlētāji, 2 latviešu spēlētāji, 1 igaunis jaunatnes sistēmā un viens lietuviešu treneris) kluba “Reggio Emilia” krāsas jau sesto gadu (ceturto kā profesionālis) pārstāvēs universālais uzbrucējs Ojārs Siliņš, bet cits Mārtiņa Fomina un “Daugavas Sporta nama” audzēknis, 17 gadus vecais uzbrūkošais aizsargs Artūrs Strautiņš, kurš ikdienā spēlē Itālijas U18 čempionātā, šosezon varētu laukumā tikt pie vairāk iespējām arī lielajā komandā. Tikmēr Itālijā pēc septiņu gadu pārtraukuma atgriezies arī pieredzējušais aizsargs Jānis Blūms, kurš kļuvis par kapteini vienā no dienvidiem neraksturīgi finansiāli stabilajiem klubiem “Sidigas Avellino”. Sestdienas vakarā abas latviešu pārstāvētās A sērijas komandas tiksies savā starpā. Itālijā pierakstīts arī augumā raženais centrs Pāvels Pastušeņa, kura klubs “Padova Broetto” spēlē C sērijā jeb pēc spēka ceturtajā līgā (Itālijā ir piecas profesionālas līgas).

Jaunu atspērienu karjerā šovasar veica centrs Ronalds Zaķis, kurš Ļubļanas “Olimpijas” sastāvā ne vien cīnīsies konkurētspējīgajā Adrijas līgā un ULEB Eiropas kausā, bet arī mēģinās palīdzēt “Olimpijai” nomazgāt pagājušās sezonas kauna traipu vietējā čempionātā (izstāšanās ceturtdaļfinālā, pēdējoreiz tituls izcīnīts 2009. gadā).

Solīdajā Lietuvas čempionātā šosezon spēlēs trīs mūsējie – Kaspars Vecvagars turpina darbu Lietuvas čempionvienībā Kauņas “Žalgiris”, uzbrūkošais aizsargs Akselis Vairogs pārstāv bijušo Vecvagara klubu “Lietkabelis”, savukārt centrs Lauris Blaus pēc labas sezonas Liepājā tika pie līguma ar Pasvales “Pieno Žvaigždes”. Cits Liepājas līderis pagājušajā sezonā Mareks Jurevičus atkal devies uz ārzemēm un spēlē Rumānijas klubā “Targu Mures”. Pirmoreiz šajā čempionātā vienlaicīgi spēlēs vairāk nekā viens mūsējais – par “Pitešti” komandas līderi jau kļuvis snaiperis Rihards Kuksiks, kuram jānovēl beidzot aizvadīt stabilu un nesaraustītu sezonu.

Zviedrijas čempionātā saspēli vada Dāvis Lejasmeiers kurš līdzšinējo karjeru pavadīja “Ventspilī”, bet šosezon kurzemnieki izīrēja aizsargu zviedru čempionei Sēdertaljes “Kings”. “Dragons” krāsas šosezon Zviedrijas līgā pārstāv cits savulaik “Ventspilī” spēlējušais basketbolists, uzbrucējs Ernests Kalve. Skandināvijā spēlē vēl vairāki mūsējie, taču ne Norvēģijas, ne Dānijas čempionāts, visticamāk, līmeņa ziņā nevar sacensties ar Zviedriju. Baltijas ziemeļos Igaunijā pēdējos gados Latvijas pārstāvniecība bijusi gana plaša un tāda tā ir arī šosezon. Īpaša šajā ziņā ir Valga, kas apvienojusi spēkus ar Valku un startēs gan Igaunijas, gan Latvijas čempionātos. Vara Krūmiņa trenētajā komandā ir seši latviešu basketbolisti – Kalvis Krūmiņš, Kristaps Kanbergs, Edgars Krūmiņš, Mārtiņš Berķis, Jurijs Aleksejevs un Jēkabs Rozītis. Viņi visi Igaunijas čempionātā skaitīsies kā ārzemnieki (LBL vadība bijusi pretimnākošāka - Latvijā igauņi šajā komandā izņēmuma kārtā būs kā vietējie). Regulāra Latvijas produktu patērētāja bijusi Rakveres “Tarvas”. Gaitas šajā vienībā noslēdzis iepriekšējo sezonu kapteinis Juris Umbraško, toties komandā šogad ir aizsargs Reinis Strupovičs un atgriezies arī diskvalifikāciju izcietušais uzbrucējs Roberts Stumbris. Tikmēr Igaunijas nopietnākajā klubā Tallinas “Kalev/Cramo” arī šosezon spēlēs izlases spēka uzbrucējs Rolands Freimanis.

Savu valstu augstākajās līgās spēlē divi latviešu uzbrūkošie aizsargi – “Oliveirense” spēlētājs Artūrs Bricis ir pirmais latvietis Portugāles basketā kopš Māra Gulbja (2011./2012. gada sezona “Vitoria” vienībā), bet Ingus Bankevics otro sezonu pēc kārtas pārstāvēs Britu Basketbola līgas klubu “Manchester Giants”. Norvēģijā joprojām spēlē Alvis Eglītis un Edmunds Gabrāns, kura brālis Raimonds pagājušogad arī pamēģināja laimi šajā zemē, taču nu atgriezies Valmierā. Savukārt Īrijas četrkārtējās čempionvienības “DCU Saints” rindās joprojām spēlē trīs Latvijas pārstāvji – Didzis Lauskis, Arkādijs Makarenko un Mārtiņš Provizors. Klubs gan valsts čempionu titulu nav izcīnījis jau kopš 2006. gada, toties šogad tika izcīnīts premjerlīgas kauss. Interesanti, ka viens no latviešiem – Mārtiņš Provizors iekļauts to 16 līgas spēlētāju starpā, kuri veidos “Hibernia” komandu dalībai FIBA Eiropas kausa izcīņā.

* - FIBA Eiropas kausā iekļauts īru komandas "Hibernia" sastāvā, kas veidots no visu premjerlīgas komandu labākajiem spēlētājiem.

Iepriekšējā sezonā Grieķijas trešās līgas klubā “Esperos Patras” spēlēja 215 centimetrus garais Aleksandrs Meļņiks, kuram gan ir arī Grieķijas pilsonība. Jaunajā sezonā Aleksandra vārds pagaidām nav atrodams pieteikumā.