Gatavojoties turnīram, Latvijas izlase no pirmdienas līdz trešdienai aizvada vairākus treniņus gan «Volvo» ledus hallē Rīgā, gan Liepājas Olimpiskā centra hallē.
«Tagad esam sabraukuši 12, kaut bija jābūt 22. Protams, ir korekcijas treniņu procesā. Reāli pilnvērtīgs treniņš mums sanāks Liepājā. Nav ne pirmā, ne pēdējā reize, kad tā notiek. Treniņi ir atbilstoši situācijai. Pirmais bija nedaudz īsāks, intensīvāks, ar pietiekoši lielu slodzi. Čaļi strādā diezgan azartiski, ar gribēšanu. Pagaidām viss notiek tā, kā vajag,» pēc pirmā treniņa žurnālistiem teica Miļuns.
Pašreizējā kandidātu sarakstā iekļauti 26 hokejisti, tajā skaitā arī Nacionālās koledžu sporta asociācijas (NCAA) trešās divīzijas komandā Ororas Universitātes «Spartans» spēlējošais uzbrucējs Rihards Marenis.
«Zinu viņu jau no mazotnes, jauniešu vecumā viņš bija daudz labāks par Zemgu Girgensonu, tomēr dažādu traumu dēļ viņam nesanāca spēlēt jauniešu izlasēs. Kādas piecas līdz sešas vasaras viņš gatavojās. Ar savu darbu viņš parādījis, ka var. Zinu viņa stiprās puses. Pirmo vijoli no viņa nevar gaidīt, bet savu sniegumu viņš parādīs,» teica Miļuns.
Tāpat valstsvienībā iekļauti uzbrucēji Mārtiņš Cipulis, Roberts Bukarts, kā arī aizsargi Georgijs Pujacs un Jēkabs Rēdlihs, kuri pagaidām ir bez klubiem un spēļu prakses.
«Nosacīti viņi ir bezdarbnieki, bet tas ir īslaicīgs brīdis, redzot, kādā formā viņi ir. Latvijas hokejam viņi visi būs vajadzīgi, ja ne šoreiz, tad nākotnē. Neviens šeit nav tā kā pasažieris. Visu turnīru būs jācenšas nospēlēt pēc iespējas labāk. Jācenšas pamēģināt dažādi jauni risinājumi, kas izlases līmenī nav redzēti,» uzsvēra Miļuns.
«Gribu pamēģināt citādākas iestrādes nekā Kontinentālajā hokeja līgā (KHL) vai pirms tam izlasē. Visi spēlētāji var uzņemties līdera loma. No tiem, kas ir pieredzējuši un met golus, tiem jāmet goli. Arī pārējie ar savu darbu varēs kompensēt. Komanda ir sabalansēta. Vienalga, kādi spēlētāji ir, tā ir labākā izlase šobrīd,» stāstīja treneris.
Latvijas Hokeja federācija (LHF) jau iepriekš atklāja, ka KHL Latvijas vienības Rīgas «Dinamo» līderi netiks saukti pārstāvēt Latvijas valstsvienību gaidāmajā turnīrā, uzmanību pievēršot tiem hokejistiem, kurus ikdienā redz mazāk nekā citus.
«Tā bija mana izvēle, kas tika saskaņot ar «Dinamo» treneriem. Mēs visus viņus redzam diendienā, tāpat arī līdzjutēji redz. Izmantosim tos, kuri mazāk spēlē. Tas ir tāds abpusēji produktīvs darbs, ka arī «Dinamo» var pagatavoties un trenēties, neizjaucot iestrādes,» uzsvēra Miļuns.
Sacensībās bez mājiniekiem piedalīsies arī Baltkrievijas, Itālijas un Japānas hokeja izlases. Turnīru Latvija 5.novembrī iesāks ar maču pret Japānu, pēc tam tiekoties ar Baltkrieviju un Itāliju.
«Spēlētāji nedala slodzes. Visās spēlēs nepiedalīsies Kaspars Daugaviņš, kuram drīz jābūt ģimenes papildinājumam. Tāpat arī ar Edgaru Masaļski ir atrunāts, ka visās spēlēs viņš nespēlēs,» atzīmēja Miļuns.
«Euro Ice Hockey Challenge» turnīrs notiks no 5.novembra līdz 7.novembrim, un Latvijas izlases spēles translēs arī Latvijas Televīzijas 7.kanāls. Pie Latvijas izlases stūres strādās Miļuns un Kārlis Zirnis.
Kā iepriekš izteicies LHF prezidents Kirovs Lipmans, šī turnīra laikā vēl nebūs zināms Latvijas izlases galvenais treneris, jo pēc šī gada pasaules meistarsacīkstēm no amata tika atbrīvots Aleksandrs Beļavskis. Tāpat Lipmans apstiprinājis, ka ārzemju kandidāti uz Latvijas hokeja valstsvienības galvenā trenera amatu patlaban netiek izskatīti, par vienu no šiem kandidātiem nosaucot Latvijas U-20 izlases galveno treneri Leonīdu Beresņevu.
Tāpat sezonas laikā februārī Latvija EIHC laikā aizvadīs divas pārbaudes spēles ar Kazahstānu, bet pagaidām vēl nav zināma to norises vieta.
Pasaules čempionāts 2016.gadā no 6. līdz 22.maijam risināsies Krievijas pilsētās Maskavā un Sanktpēterburgā. Latvija spēlēs Maskavas grupā, samērojot spēkus ar Krieviju, Zviedriju, Čehiju, Šveici, Norvēģiju, Dāniju un Kazahstānu. Latvijas izlase augstākajā divīzijā būs pārstāvēta jau divdesmito gadu pēc kārtas.
