«Kurbads» komanda svētdien Dānijā notiekošā Kontinentālā kausa izcīņas trešās kārtas trešajā - izšķirošajā - spēlē ar 2:4 (2:3, 0:0, 0:1) piekāpās latviešu vārtsarga Ervīna Muštukova pārstāvētajai Lielbritānijas komandai Šefīldas «Steelers».
Jebkāda veida uzvara šajā spēlē būtu «Kurbadam» nodrošinājusi vietu finālā.
Latvijas komandas labā vārtus svētdien guva Gatis Gricinskis un Mārtiņš Gipters.
Abas komandas aizvadīja ļoti rezultatīvu pirmo trešdaļu. Vispirms zviedrs Jūnass Vesterlings 12.minūtē vadībā izvirzīja «Steelers» komandu, bet neizšķirta panākšanai «Kurbadam» bija nepieciešama tikai 71 sekunde, turklāt vārti tika gūti mazākumā, izceļoties Gricinskim. Hokejisti turpināja aizvadīt aktīvu spēles sākumu, un jau 14.minūtē Metjū Ruā izmantoja vairākumu un vēlreiz izvirzīja vadībā Lielbritānijas vienību.
Minūti vēlāk «Steelers» vēlreiz izmantoja skaitlisko vairākumu, kad 3:1 panāca Levijs Nelsons. «Kurbads» gan diezgan ātri atjaunoja minimālu vārtu starpību, jo 17.minūtē vairākumu izmantoja Gipters.
Par spīti vētrainajam pirmajam periodam turpinājumā vienības vairs nebija tik rezultatīvas. Vēl pamatlaika priekšpēdējā minūtē «Kurbads», spēlējot vairākumā, nomainīja vārtsargu Uldi Čalpu pret sesto laukuma spēlētāju, bet tas augļus nenesa. Tā vietā pretinieki raidīja ripu tukšos Latvijas čempiones vārtos, uzstādot cīņas galarezultātu.
Tikmēr «Steelers» komandu pārstāvošais Muštukovs šajā mačā atvairīja 28 no 30 «Kurbada» metieniem.
Otrā šīs grupas spēlē svētdien mājiniece Rungstedas «Seier Capital» plkst.19 tiksies ar Baltkrievijas vicečempioni Minskas «Junostj».
Kā vēstīts, pirmajā mačā «Kurbads» piektdien ar rezultātu 8:4 pārspēja «Seier Capital», bet sestdien ar 2:4 piekāpās «Junostj». Tikmēr «Steelers» vispirms ar 1:7 zaudēja «Steelers», bet sestdien ar 5:4 pēcspēles metienu sērijā pieveica «Seier Capital».
«Junostj» ar divās spēlēs iegūtiem sešiem punktiem ir pirmajā vietā, kamēr tai ar pieciem punktiem trīs mačos sekoja «Steelers», bet «Kurbads» ar trim punktiem ir trešā. Savukārt pie viena punkta divās cīņās tikusi «Seier Capital».
Grupas divas labākās komandas iekļūst IIHF Kontinentālā kausa finālā, kas notiks nākamā gada 12.-14.janvārī. Tagad skaidrs, ka šīs vienības būs «Junostj» un «Steelers».
Šobrīd 33 gadus vecais Muštukovs «Steelers» vienību pārstāv otro sezonu pēc kārtas. Savas karjeras laikā vārtsargs spēlējis ne tikai Latvijas un Lielbritānijas komandās, bet arī Ziemeļamerikā, Dānijā un Zviedrijā, turklāt savulaik paguva divus mačus aizvadīt arī Kontinentālās hokeja līgas Latvijas komandā Rīgas «Dinamo».
Muštukovs pārstāvējis Latvijas izlasi, pirms diviem gadiem debitējot arī pasaules meistarsacīkstēs.
«Steelers», kas dibināta 1991.gadā un kopš tā laika ieguvusi deviņus titulus, iepriekšējā sezonā cīnījās IIHF Čempionu līgā. Tajā toni nosaka kanādiešu uzbrucējs Džons Ārmstrongs, kurš vietējā čempionāta 17 mačos atzīmējies ar 12 vārtiem un 9 rezultatīvām piespēlēm.
Tieši Anglijas komanda Notingemas «Panthers» pērn triumfēja Kontinentālā kausa izcīņā, šogad tieši tāds pats mērķis ir arī «Steelers» vienībai.
Vietējā čempionātā Šēfildas komanda ar 21 punktu 17 spēlēs ir trešajā vietā.
«Kurbads» pirms nepilna mēneša IIHF Kontinentālā kausa izcīņas otrās kārtas turnīrā savā laukumā izcīnīja trīs uzvaras trijos mačos. Vispirms ar rezultātu 5:2 tika pārspēta Polijas komanda «Tychy», pēc tam ar 8:1 sagrauts Ukrainas klubs «Donbass», bet noslēdzošajā mačā tika gūta virsroka ar 2:1 pār Igaunijas čempioni «Narva».
Gatavojoties otrās kārtas turnīram Latvijas čempione pastiprināja savas rindas, komandai piesaistot pieredzējušos Jāni Spruktu un Mārtiņu Cipuli, kuri joprojām ir «Kurbada» rindās un spēlēs arī turnīrā Dānijā. Tikmēr vienības šīs sezonas uzbrukuma līderis ir Sandis Zolmanis, kurš ar 19 punktiem (8+11) ir OHL trešais rezultatīvākais spēlētājs, pagājušajā nedēļā piedzīvojot arī debiju Latvijas izlasē, kas uzvarēja Eiropas Izaicinājuma kausa (EIHC) turnīrā Francijā.
Aleksandra Macijevska trenētais «Kurbads», kas šosezon savas mājas spēles aizvada kluba jaunuzceltajā hallē Rumbulā, «Optibet» Hokeja līgā (OHL) 12 mačos ir izcīnījis septiņas uzvaras, ar 22 punktiem ieņemot trešo vietu, līderei «Liepāja»/«Optibet» zaudējot deviņus punktus.
Vēl divas finālistes šonedēļ noskaidrosies E apakšgrupas turnīrā Itālijā, kur vietējā «Ritten Sport» uzņems Grenobles «Bruleurs de Loups» no Francijas, Astanas «Nomad» no Kazahstānas un Ungārijas vienību Miškolcas «Jegesmedvek», kas līdzīgi kā «Kurbads», pārvarēja otro kārtu.
Iepriekšējā sezonā par šī turnīra čempioni kļuva Lielbritānijas hokeja klubs Notingemas «Panthers», kas finālā pieveica «Ritten Sport» ar latviešu uzbrucēju Jāni Spruktu sastāvā.
Tikmēr pagājušā gada Latvijas čempione «Liepāja» otrās kārtas turnīrā palika otrajā vietā, zaudējot «Panthers» vienībai un netiekot uz trešo kārtu.
