Japānas kandidāti: pieci divmetrinieki un pirmais spēlētājs ar NCAA stipendiju

Uzlēcošās Saules zemei ir solīdas basketbola tradīcijas, taču Eiropā par Japānas basketbolu zināms maz. Ļoti ātra komanda ar tālmetienu meistariem – tāds ir pirmais priekšstats, taču plašāka iepazīšanās ar Japānas valstsvienību vēl priekšā.

Japāņi gatavošanos sāka tieši pirms nedēļas, pirmo treniņnometni 8.-12. jūnijā aizvadot Ajinomoto nacionālajā treniņcentrā. Pārbaudāmo lokā iekļauti 16 spēlētāji, bet divpadsmitnieku paredzēts nosaukt 19. jūnijā.

Pieci kandidāti līdz 5. jūnijam bija aizņemti Japānas līgas finālsērijā. Izšķirošajā spēlē “Toshiba Brave Thunders” (regulārājā sezonā #3) viesos pārspēja “Aishin Seahorse Mikawa” (#4) ar 81:71, sērijā līdz trīs uzvarām gūstot virsroku ar 3-2.

Čempionu saspēles vadītājs Naoto Cuji piektajā finālspēlē izmeta 11 tālmetienus, guva 20 punktus, izdarīja trīs rezultatīvas piespēles, divas reizes kļūdījas, izprovocēja sešas piezīmes un pārķēra trīs bumbas. Viņa kolēģis Rusei Šinojama guva astoņus punktus un izdarīja trīs piespēles

“Aishin Seahorse Mikawa” sastāvā Makoto Hiejima un Kosuke Kanamaru katrs iemeta 3 no 8 tālmetieniem, gūstot attiecīgi 19 un 15 punktus. Rioma Hašimoto pievienoja astoņus punktus un saņēma piecas personiskās piezīmes.

Piecpadsmit no sešpadsmit kandidātiem spēlē Japānas līgā. Vienīgais izņēmums ir 21 gadu vecais uzbrucējs Juta Vatanabe. Pirms diviem gadiem viņš kļuva par ceturto Japānā dzimušo spēlētāju NCAA pirmajā divīzijā, taču bija pirmais, kurš ieguva basketbolista stipendiju.

Vatanabe pirmo reizi uz izlasi tika izsaukts 18 gadu vecumā. Viņš piedalījās 2013. gada Āzijas čempionātā, četrās spēlēs vidēji gūstot 5,3 punktus un izcīnot 1,3 atlēkušās bumbas. Pēc turnīra viņš devās uz “St. Thomas More” vidusskolu Konektikutā, palīdzot tai iekļūt vidusskolu čempionāta finālā (National Prep Championship Game). Laikraksts “Japan Times” nosauca viņu par izredzēto (the Chosen One).

2014. gadā Vatanabe izvēlējās pievienoties Džordža Vašingtona universitātei. Pēc ESPN ziņām, viņa otrā iespēja bija “Fordham” – augstskola Ņujorkā, kurā mācās Asnate Fomina un Kate Krēsliņa. Par 203 centimetrus garo spēlētāju, kurš var spēlēt kā aizsargs, rakstīja ASV vadošie laikraksti “New York Times” un “Washington Post”.

Galvenais treneris: Kenji Hasegawa.Treneri: Kenji Sato, Norio Sassa.Vingruma treneris: Ryosuke Kunitomo.Menedžeris: Nozomi Miyamoto.

Vidējais garums: 192,3 centimetri.Vidējais svars: 90,6 kilogrami.Vidējais vecums: 28,2 gadi.

Otrdien, 14. jūnijā, Japāna aizvadīja pirmo pārbaudes spēli, Ķīnas pilsētā Sudžou notiekošā “Atlas Challenge” turnīra ietvaros pārspējot mājinieci Ķīnu ar rezultātu 71:70 (15:17, 11:20, 24:18, 21:15). Brīdi pirms pamatlaika beigām bija neizšķirts – 70:70, taču galotnē veiksme bija japāņu sabiedrotā.

Japāņu sastāvā spēlēja un punktus guva: Joji Takeuči 13, Vatanabe 12, Hiejima 10, Tanaka 9, Furukava 9, Macui 7, Tabuse 4, Papamurs 3, Ota 2, Kosuke Takeuči 2, Hašimoto, Hirose.