Kvalifikācija iesākās ar gluži negaidītu pavērsienu, jo jau pirmās kvalifikācijas sākumā avāriju piedzīvoja 2017. gada F1 čempions Hamiltons. Brits iepriekšējā posmā Meksikā nodrošināja uzvaru šīs sezonas kopvērtējumā, līdz ar to šobrīd zaudējis tikai izredzes startēt no labas pozīcijas. "Mercedes" pilots vienā no līkumiem pēkšņi saslīdēja, pārlidoja pāri asfalta drošības joslai un visai spēcīgi ar sāniem ietriecās riepu barjerā. Mašīna bija ievērojami bojāta, taču pats pilots pa radio ziņoja, ka ar viņu viss kārtībā. Nevienu lidojošo apli Hamiltons nebija paspējis veikt un Brazīlijas posmu čempions sāks no beigām.
"Tas notika ātri," pēc avārijas žurnālistiem skaidroja četrkārtējais F1 čempions Hamiltons. "Tikšana pāri izaicinājumiem ir tas, kas piešķir dzīvei jēgu."
Kvalifikācija pēc šī negadījuma tika pātraukta, pirms tika novākta avarējusī formula, bet drīz atsākās. Ātrāko laiku pirmajā kārtā sasniedza "Ferrari" pilots Kimi Raikonens, par 0.047 sekundēm pārspējot Hamiltona komandas biedru Botasu, kurš pirms tam bija ātrākais trešajā treniņsesijā. Tālāk sekoja Fetels, mājinieku favorīts Felipe Masa ("Williams"), kurš svētdien aizvadīs pēdējās F1 sacīkstes dzimtajā Brazīlijā, un Makss Verstapens ("Red Bull"), kurš vienā no epizodēm saslīdēja. Ārpus "Top 15" palika un uz otro kārtu netika Paskāls Verleins ("Sauber"), Pjērs Gaslī ("Toro Rosso"), Lenss Strols ("Williams"), kurš ātrumkārbas defekta dēļ nepiedalījās trešajā treniņā, Markuss Ēriksons ("Sauber") un avarējušais Hamiltons.
Debesis virs Sanpaulu bija apmākušās un piloti jau otrās sesijas sākumā ziņoja par pirmajām lietus lāsēm, tomēr pabraukt vēl bija iespējams ar sausā laika riepām. Nokrišņi tā arī nepastiprinājās, un arī turpmākā cīņa notika uz sausa asfalta. Labāko rezultātu šoreiz sasniedza Fetels, par 0.144 sekundēm pārspējot Botasu, kamēr tālāk sekoja Verstapens, Raikonens un Daniels Rikjardo ("Red Bull"). Pirmajā desmitniekā iekļūt neizdevās Estebanam Okonam ("Force India"), Romēnam Grožānam ("Haas"), Stofelam Vandūrnam ("McLaren"), Kevinam Magnusenam ("Haas") un Brendonam Hārtlijam ("Toro Rosso"), kurš veica vairākus iesildīšanās apļus, taču rezultātu tā arī neuzrādīja.
Izšķirošajā, trešajā kvalifikācijas daļā pēc pirmā mēģinājuma ar rezutātu 1:08.360 uz pirmo vietu pacēlās Fetels, kamēr Botass viņam zaudēja 0.082 sekundes, ieņemot otro pozīciju. Tālāk sekoja Raikonens, Verstapens un Rikjardo, kuri zaudēja visai ievērojami.
Lai gan pēc pilotu atgriešanās boksos atkal tika manītas lietus lāses, sportisti tomēr aizbrauca izšķirošajā mēģinājumā cīnīties par iespējami labākām starta vietām. Kamēr Fetels savu rezutātu neuzlaboja, Botasam izdevās sasniegt laiku 1:08.322 un pārspēt vācieti par 0.038 sekundēm. Līdz ar to no pirmās pozīcijas Brazīlijā startēs somu autosportists Botass, kuram tā ir trešā pole positon karjerā, bet viņam blakus svētdien sacensībās stāsies Fetels.
Savus rezultātus pēdējā mēģinājumā izdevās uzlabot arī Raikonenam un Verstapenam, taču ar to bija par maz, lai pakāptos augstāk, un viņi Brazīlijā startēs no otrās rindas. Piekto vietu ieguva Rikjardo, kurš uzvarētājam zaudēja sekundi, taču austrālietim pienākas starta vietu sods par dzinēja komponentes maiņu. Serhio Peress no "Force India" vienības uzstādīja sesto ātrāko laiku, bet pirmo desmitnieku kvalifikācijā noslēdza Fernando Alonso ("McLaren"), Niko Hilkenbergs ("Renault"), Karloss Sainss ("Renault") un jau pieminētais vietējo līdzjutēju favorīts Masa.
F1 pasaules čempionāta priekšpēdējais posms startēs svētdien plkst. 18:00 pēc Latvijas laika. Sanpaulu uz rītdienu tiek solīts silts un saulains laiks.
Pozīcijas norādītas pēc starta vietu sodu saņemšanas.
