"Šodien servēju labi, vidēji 1-2 eisi geimā. Jebkuram pretiniekam tāds teniss radīs grūtības. Viņam bija tikai viena breikbumba. Tas, ka serve šodien darbojās, bija galvenais. Mani pārsteidza tas, ka Štepāneks nemainīja taktiku uzņemšanā," pēc Radeka Štepāneka uzveikšanas ar 6:3, 6:2, 7:5 teica Gulbis.
Ernestam līdz "Grand Slam" 4. kārtai izdevies tikt pirmo reizi sešu gadu laikā. Vai pats jūt, ka pagājis tik daudz laika kopš 2008. gada "French Open" ceturtdaļfinālam. Ernests atbildēja apstiprinoši: "Jā, tad man bija 18 gadi. Pirmo reizi septiņu gadu laikā esmu šajā interviju istabā [galvenajā]. Kā turnīra dalībnieks, nevis skatītājs. Jūs zināt, kāpēc tik ilgi šeit neesmu bijis."
Gulbis atzina, ka ar katru maču jūtas labāk gan fiziskajā, gan spēles ziņā. Šodien gūtā uzvara pār Štepāneku, viņaprāt, bija viņam labākā spēle turnīrā. Bez tam kortā jūtoties atbrīvojies, kas viņam ievērojami palīdz.
Latvijas pirmais numurs šogad abus titulus izcīnījis Francijā – Marseļā un Nicā. Bez tam labi nospēlēta pirmā nedēļa Parīzē. Gulbim tik adresēts jautājums par to, kāpēc viņš pēkšņi tik labi spēlē tieši Francijā.
"Agrāk es varēju uzvarēt tikai turnīros ASV. Viss ir galvā. Tagad tās stāvoklis ir labs (smejas). Nav nozīmes ne segumam, ne videi. Kad man sākas uzvaru sērija, tad jūtos labi," norādīja Parīzē ar 18. numuru izliktais Gulbis.
Gulbim arvien regulāri uzdod jautājumus par to, kāpēc viņš ilgi nespēlēja atbilstoši savām spējām un rangā noslīdēja zemu. Ernests uzskata, ka viņam tas nācis par labu: "Daudzi tagad topā esošie nav to piedzīvojuši – vienu dienu spēlē "Grand Slam" ceturtdaļfinālā, citu tev jālūdz "Challenger" wild card, un tev to atsaka. Jāspēlē "Challenger" kvalifikācijās... Tajā līmenī ir pavisam cita attieksme, esmu tam izgājis cauri, tāpēc mani tagad vairs nekas nevar pārsteigt vai izsist no sliedēm."
Gulbis iekļūšanu "French Open" 4. kārtā jeb astotdaļfinālā uzskata par panākumu: "Jā, protams. Ļoti liels panākums. It kā uz papīra man tur bija jātiek, bet to nav viegli izdarīt. Arī šodienas mačs, kā varētu šķist pēc rezultāta. Pat pēc pirmajiem diviem uzvarētiem setiem. Radeks ir pieredzējis spēlētājs, noteikti redzējāt sīkumus, ar kuriem viņš centās lauzt cīņas gaitu, uzvilkt publiku. Ārpus korta mums ir ļoti labas attiecības, bet laukumā bija saspringums. Viņš ļoti labi apzinājās, ka jāmēģina izvest mani no pacietības, lai es sāktu kaut ko darīt citādāk. Šodien es nesalūzu, bet tas prasa noteiktu daudzumu enerģijas. Tāpēc viennozīmīgi tikšana starp labākajiem 16 ir panākums."
Plašu rezonansi šodien, it īpaši sieviešu vidū, izsauca Ernesta viedoklis par savām māsām, kuras arī spēlē tenisu. Gulbis uzskata, ka sievietēm ir jānodarbojas ar citām lietām: "Cerams, viņas neizvēlēsies tenisistes karjeru. Es noteikti nevēlētos, lai manas māsas kļūtu par profesionālām tenisistēm, tas ir smagi. Sievietei ir jāizbauda dzīve, jādomā par ģimeni, bērniem. Par kādiem bērniem gan var domāt, ja līdz 27 gadu vecumam profesionāli spēlē tenisu?"
Gulbim svētdien mačā par iekļūšanu ceturtdaļfinālā būs jāspēlē pret Rodžeru Federeru, kurš šodien uzvarēja četros setos. Ernests spēles plānu preses konferencē neatklāja, taču bez interesantiem tekstiem neiztika: "Nevēlos atklāt savas kārtis, taču spēles plāns man ir – zinu, kā pret viņu spēlēšu. Pret Federeru nedrīkst baidīties darīt konkrētas lietas. Lielākā daļa viņam ir zaudējusi jau pirms iziešanas kortā. Varu pateikt, ka ar mani tas nenotiks."
"Vai es sevi uzskatu par gaidāmā mača favorītu? Nē. Rodžers, iespējams, vienmēr būs favorīts pret spēlētājiem, kuri rangā atrodas zemāk par viņu. Nebaidos no mača pret Federeru. Esmu pret viņu spēlējis trīs reizes, vienreiz uzvarēju. Esmu patiešām pārliecināts par savām spējām. Es vispār nedomāju par tādām lietām kā favorīts. Tu izej laukumā un spēlē. Tam, kas notiek pirms vai pēc tam, nav nozīmes," prātoja Gulbis.
Ernesta un Federera mačs, visticamāk, notiks "Roland Garros" kompleksa galvenajā arēnā, kas ir Filipa Šatriē vārdā nosauktais korts. Vai spēlēšana tur Gulbim dos papildus adrenalīnu? "Man adrelīna pietiek arī tagad (smaida). Kad pret Tursunovu spēlēju Nicā un tur lija lietus, bija 30 skatītāji. Man bija tāds pats adrenalīns, tādi pati vēlme uzvarēt. Varbūt karjeras agrākajos gados tam bija nozīme, tagad tas nav svarīgi."
Gulbis atklāja, ka viņi komandā ar treneri Ginteru Bresniku un austriešu tenisistu Dominiku Tīmu sarīkojušii nelielas derības par to, kā Gulbja draugam Tursunovam veiksies mačā pret Fedrereru. Gulbis un treneris prognozējuši, ka Dmitrijs vienu setu paņems, bet Tīms licis uz 3-0 Federera uzvaru. Rodžers zaudēja 2. setu, kurā viņš neprata izmantot četras setbumbas.
