Pašlaik ATP ranga 154.vietā esošais Gulbis Roterdamas «ATP World Tour 500» sērijas turnīra kvalifikācijas sacensību pirmās kārtas mačā ar rezultātu 6-7 (6:8), 7-5, 6-3 apspēlēja Ukrainas tenisistu Serhiju Stahovski, kurš rangā ir 108.pozīcijā.
Gulbis jau pirmo setu aizvadīja pārliecinoši un sasniedza labāku statistiku gandrīz visos nozīmīgākajos rādītājos, tomēr izmantoja tikai vienu no sešām breikbumbām un pēc tam taibreikā līdzīgā cīņā zaudēja ar 6:8. Tomēr tas latvieti neietekmēja un otrā seta beigās viņš vēlreiz lauza pretinieku, bet trešā seta astotajā geimā to paveica trešo reizi un nodrošināja panākumu.
Visā mačā Gulbim bija 12 breika iespējas, kamēr Stahovskim tikai piecas. Tāpat viņš visā mačā uzvarēja par 13 izspēlēm vairāk, veica par desmit netveramajām servēm vairāk, kā arī pieļāva tikai vienu dubultkļūdu.
Pirmās kārtas pārvarēšana latvietim devusi desmit ATP ranga punktus. Viņš ar Stahovski tikās septīto reizi karjerā un izcīnīja piekto panākumu.
Lai sasniegtu šī turnīra pamatsacensības, tenisistiem jāpārvar divas kārtas. Izšķirošajā mačā latvietis svētdien tiksies ar krievu Jevgēņiju Donskoju, kurš ATP rangā atrodams 130.pozīcijā. Zīmīgi, ka līdz šim vienīgo reizi abi tikās tieši pirms gada Roterdamā kvalifikācijas izšķirošajā kārtā, kad Gulbis pretiniekam atdeva vien trīs geimus.
Pērn Gulbis pēc kvalifikācijas pārvarēšanas Roterdamā zaudēja pamatturnīra pirmajā kārtā.
Gulbis nebija spēlējis kopš jūlija beigām, kad Toronto «Masters 1000» sērijas turnīra pirmās kārtas mačā piekāpās amerikānim Radžīvam Ramam. Zīmīgi, ka tas latvietim bija pirmais turnīrs kopā ar pieredzējušo amerikāņu treneri Leriju Stefanki, kura vadībā strādājis pat Džons Makinrojs.
Iepriekš Gulbis bija iecerējis spēlēt šonedēļ notiekošā Monpeljē «ATP World Tour 250» sērijas turnīra kvalifikācijā, taču savu sezonas sākumu viņš vēl nedaudz atlika.
Gulbja karjeras labākais rezultāts tika sasniegts pirms nepilniem trim gadiem, kad viņš aizkļuva līdz Francijas atklātā čempionāta pusfinālam un iekļuva pasaules ranga labāko desmitniekā.
