Dubaijā, kur uzvarētājs nopelnīs 500 reitinga punktu, Gulbis ir izlikts ar piekto numuru, bet galvenais favorīts būs pasaules ranga līderis serbs Novaks Džokovičs. Gulbis šonedēļ rangā vēl ir 13. pozīcijā, taču pirmdien Latvijas spēcīgākais tenisists atkāpsies zemāk.
Līdzšinējā karjerā Gulbis vēl ne reizi Istominam nav zaudējis ATP turnīru pamatsacensībās. Pret rangā 65.vietā ierindoto Istominu Gulbis ir guvis divas uzvaras, tostarp arī līdz šim pēdējā tikšanās reizē pērn Roterdamā.
Gulbim būs jālūko savā spēlē samazināt nepiespiesto kļūdu skaitu, lai vērstu par labu neveiksmīgo sezonas sākumu. Pirmajās spēlēs viņš zaudēja gan janvārī Oklendā un Austrālijas atklātajā čempionātā, gan vēlāk Roterdamā un šonedēļ Marseļā, kur pirms gada kļuva par uzvarētāju.
Turnīrs ar 2,5 miljonu dolāru balvu fondu Dubaijā sāksies pirmdien un cietā seguma kortos risināsies līdz 28.februārim.