Jau vēstīts, ka sacensību I apakšgrupas sestās kārtas spēlē "VEF Rīga" otrdien ar rezultātu 71:82 (20:13, 15:19, 17:23, 19:27) savā laukumā zaudēja latvieša Riharda Kuksika pārstāvētajai Spānijas komandai "Valencia Basket", tādējādi neiekļūstot turnīra ceturtdaļfinālā.
"Valencia Basket" jau pirms šīs spēles bija garantējusi pirmo vietu grupā, bet "VEF Rīga" komandai nelabvēlīgi noslēdzās arī otrs šīs grupas mačs. Tādējādi otro vietu grupā ieņēma Čehijas čempioni Nimburkas CEZ.
Butauts īpaši lielu paldies vēlējās izteikt "Arēnā Rīga" sanākušajam kuplajam skatītāju pūlim, jo tā atbalsts komandai devis papildus stimulu cīnīties.
"Centāmies uzvarēt, cik vien spējām, taču pretinieks bija spēcīgāks. Uzskatu, ka "Valencia Basket" ir ULEB Eirolīgas līmeņa komanda, ko tā šoreiz arī pierādīja.
Pretenziju pret saviem spēlētājiem man nav, jo viņi cīnījās līdz pēdējam, cik nu ļāva spēks un meistarība," pēc cīņas izteicās Butauts.
"Kopumā šo Eirokausu sezonu vērtēju labi, jo tikām turnīra otrajā posmā. Izcīnījām sešas uzvaras, taču ar to nepietika, lai iekļūtu ceturtdaļfinālā," rezumē treneris. "Tagad pēc iespējas ātrāk jāaizmirst zaudējuma rūgtums un jāgatavojas nākamajām spēlēm, no kurām pirmā būs [VTB bankas rīkotās Vienotās basketbola līgas (VBL) turnīrā] pret Kijevas "Budiveļņik". Arī tā būs ļoti smaga spēle, kādas mums šajā turnīrā ir visas cīņas."
Tikmēr "Valencia Basket" galvenais treneris Velimirs Perasovičs pēc mača nevairījās slavēt "VEF Rīga" komandu, paslavējot arī savā pakļautībā esošo Kuksiku."Šī bija smaga spēle, jo "VEF Rīga" ir spēcīga komanda. Rīgā pret viņiem vienmēr ir gūti spēlēt," uzskata Perasovičs. "Mājinieki spēli iesāka ļoti labi, taču otrajā puslaikā mēs pakāpeniski pārņēmām iniciatīvu un salauzām pretinieku."
"Kuksiks šodien nospēlēja labi. Viņš ir gudrs spēlētājs, taču vēl mazliet dažās epizodēs pietrūkst pacietības. Ja viņš cītīgi strādās, tad viņa iespēja nekur nepazudīs un spēles laiks pieaugs," piebilda treneris, kurš gan izvairījās prognozēt, cik tālu viņa vadītā komanda turnīrā var tikt. "Šobrīd nav viegli runāt par kaut kādiem mērķiem, jo mums jāiet uz priekšu soli pa solim un jācīnās katrā spēlē. Tagad mūs sagaida smags ceturtdaļfināls pret Podgoricas "Budučnost Voli", kas arī ir spēcīga komanda. Ja pārvarēsim ceturtdaļfinālu, varbūt tad varēsim runāt par konkrētākiem mērķiem."
Kā ziņots, ja rīdzinieki šajā mačā izcīnītu uzvaru, viņi ieņemtu otro vietu grupā un iekļūtu ceturtdaļfinālā, bet zaudējuma gadījumā "VEF Rīga" komandai bija jācer, ka paralēli notikušajā spēlē Francijas vienība "Gravelines" savā laukumā uzvarēs CEZ komandu.
Tomēr šajā mačā pie pārliecinošas uzvaras tika CEZ basketbolisti, svinot panākumu ar rezultātu 91:61 (25:22, 21:14, 23:13, 22:12).
I grupas noslēguma kopvērtējumā "Valencia Basket" ieņēma pirmo vietu ar uzvarām visās sešās spēlēs. Tai ar trim panākumiem seko CEZ un "VEF Rīga" komandas, tomēr savstarpējās spēlēs labāki bija Čehijas kluba pārstāvji, tādējādi ieņemot otro vietu grupā. "Gravelines" komanda tikmēr ar sešiem zaudējumiem ieņēma pēdējo, ceturto, vietu.
CEZ komanda ceturtdaļfinālā spēkosies ar latvieša Jāņa Strēlnieka pārstāvēto Krievijas komandu Sanktpēterburgas "Spartak", kas izcīnīja uzvaru K apakšgrupā.
Kā ziņots, Eiropas kausa izcīņas pirmajā posmā "VEF Rīga" izcīnīja otro vietu B apakšgrupā, atpaliekot vienīgi no Krievijas komandas Maskavas apgabala "Himki", ko vada bijušais Latvijas kluba treneris Rims Kurtinaitis.